Les M21 au complet pour la phase finale

Avec l'Italie, la Serbie et l'Allemagne, qualifiées mercredi soir, les huit pays qui joueront la phase finale du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA 2009 Espoirs en Suède sont connus. On y compte aussi l'Angleterre, le Belarus, la Finlande et l'Espagne au côté du pays organisateur. Prochain rendez-vous : le tirage au sort de la phase de groupes au Svenska Mässan, à Göteborg.

Des barrages palpitants
Si les barrages que se sont achevés mercredi présagent de ce que sera la phase finale, on ne devrait pas s'ennuyer en Scandinavie, du 16 au 29 juin. Mardi, la Finlande a eu recours aux tirs au but pour battre l'Autriche et se qualifier pour la première fois pour la phase finale. L'Espagne, deux fois championne, a tremblé jusqu'au bout contre la Suisse, battue en prolongation à Lorca. Le Belarus a inversé la tendance contre la Turquie et le Pays de Galles a poussé l'Angleterre, demi-finaliste 2007, dans ses derniers retranchements.

Les sortants sortis
La palme est peut-être revenu aux Allemands qui sont allés éliminer les Français à Metz avec une but à la dernière minute de Benedikt Höwedes. Au final, seuls les Italiens s'en sont sortis presque sans une éraflure : battant Israël 3-1 à Tel-Aviv, presque aussi bien que la Serbie, deux fois vainqueur de du Danemark. Les finalistes 2007 seront quasiment favoris sachant que les doubles tenants du titre néerlandais sont passés à la trappe en éliminatoires.