Casiraghi : "Mission accomplie"

Le sélectionneur italien Pierluigi Casiraghi avait la satisfaction du devoir accompli après que son équipe a obtenu la dernière place européenne pour les Jeux Olympiques 2008 grâce à sa victoire 4-3 aux tirs au but face au Portugal lors du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA à Nimègue. L'équipe de Casiraghi a srumonté l'expulsion de Giuseppe Rossi (74e minute) pour s'imposer aux tirs au but dans ce barrage (4-3). Le sélectionneur portugais José Couceiro ne pouvait que se déplorer l'injustice du football après les échecs de Manuel Fernandes et Antunes. Mais pour lui, son équipe a de l'avenir.

Pierluigi Casiraghi, sélectionneur de l'Italie
Nous avons vraiment bien joué. Les joueurs ont vraiment fait une belle partie. Cela n'a pas été facile, une grande équipe comme le Portugal nous a rendu la tâche bien difficile, mais nous avons été récompensés au final. Nous nous attendions à un match difficile et cela a été le cas. Puis nous avons été réduits à dix, ce qui a été encore plus difficile pour nous, mais les gars ont très bien joué. Même si le Portugal avait l'avantage numérique, nous avons tout donné et nous avons réussi. La missione st accomplie.

José Couceiro, sélectionneur du Portugal
Le football n'est pas juste. Nous avons été les meilleurs mais nous avons manqué de nombreuses occasions. Nous avons bien fait circuler le ballon et avons bien joué au milieu, mais nous avons manqué d'attaquants avec la suspension d'Hugo Almeida. Ce n'est pas juste. Nous avons tout bien fait encore, nous ne méritons pas ce résultat. Je pensais que nous allions contrôler le match, et nous savions qu'il fallait prendre des risques. Les plus grosses menaces de l'Italie sont venues de nos erreurs au milieu. Le seul problème est que nous n'avons pas marqué. C'est la raison de notre défaite. Nous sommes frustrés, nous voulons toujours plus, mais je suis très fier de ce que les joueurs ont fait. Cette équipe est pleine de jeunes talents. Onze joueurs seront encore là pour le Championnat d'Europe. Ce n'est pas la fin. C'est le début de quelque chose et nous allons continuer à travailler.