"Pas de doublure"

René Girard, sélectionneur de l'équipe de France de moins de 21 ans, aborde en toute décontraction les demi-finales du Championnat d'Europe de l'UEFA, jeudi. Coqs en pâte dans leur repaire de Santo Tirso, près de Porto, les Bleuets se rendent à Braga, jeudi, pour affronter les Pays-Bas (18h15 HEC).

uefa.com : Etes-vous satisfait du cadre de votre camp de base ?

René Girard : On est mis dans les meilleures conditions et c’est important. En plus, on sent que ce n’est pas forcé, que c’est naturel.

uefa.com : Le rôle d’un sélectionneur c'est aussi veiller à ce que tout soit parfait au niveau logistique pour que la performance ne s’en ressente pas…

René Girard : C’est la première chose à laquelle on pense dès le tirage au sort. On a eu une chance extraordinaire. On n’a pas voulu rentrer dans le côté superstitieux, les Bleus étant ici en 2004 (pour l’UEFA EURO 2004™) et ça s’est passé moyennement. Par contre, le cadre est idéal. Donc je suis très content. Les gens sont adorables. Ils sont à nos petits soins et, surtout, c’est fonctionnel et calme. On est mis dans les meilleures conditions et c’est important. En plus, on sent que ce n’est pas forcé, que c’est naturel.

uefa.com : Vous êtes donc très content de l’hôtel où vous logez…

Girard : On a un étage pour nous. Ce sont des petits détails qui évitent à un groupe de s’éparpiller. C’est donc un souci à la base de se mettre dans les meilleures conditions, tant sur le plan médical que relationnel. On a quelqu’un détaché avec nous, le petit José, on va lui mettre bientôt les chaussettes et le maillot de l’équipe de France. Cela fait plaisir d’avoir quelqu’un qui s’investit pleinement. Et ce n’est pas facile pour lui, ayant été dans le groupe du Portugal. On l’a taquiné un peu. Mais ce sont ce genre de détails qui font aussi la différence.

uefa.com : A l’exception des deux gardiens, tous les joueurs de champ ont eu la chance de pouvoir s’exprimer sur le terrain. Tout le monde dans cette équipe à un rôle à jouer.

Girard : En dehors de la qualification, on a eu la chance de pouvoir faire tourner l’effectif, de faire souffler des garçons qui sont peut-être plus éprouvés par la saison. Nous devons conserver le même état d’esprit. Ne pas perdre ce fil conducteur qui est la motivation qui nous a guidés tout au long du tournoi, la concentration des uns et des autres. Les garçons qui entrent sur le terrain pour en remplacer d’autres, ce ne sont pas de doublures. On est venu pour chercher un résultat. Il n’y a pas onze titulaires et onze remplaçants.

uefa.com : Quels sont vont principaux soucis en ce moment ?

Girard : La récupération reste un de mes plus grands soucis. On se projette plus loin. On doit garder cette osmose. Je dis toujours qu’il faut plutôt agir que réagir. Faire ce qu’on a fait depuis le début. Toujours avoir beaucoup de respect pour l’adversaire.

uefa.com : Etant le seule équipe avec neuf points, êtes-vous désormais favoris pour le titre ?

Girard : Non, on a fait un beau parcours. Le seul avantage, c’est qu’en ayant fini premiers on pourra affronter les deuxièmes du Groupe B. Maintenant tout reste à faire. Cela repart sur une nouvelle compétition avec des matches couperet. On a bien travaillé. On a essayé de roder l’équipe du mieux possible. Cela a bien marché, mais je pense que les demi-finales seront une autre compétition.