Victoire sans appel des Bleuets

La France a pris une sérieuse option sur les demi-finales du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA 2006 en s’imposant 3-0 face l’Allemagne jeudi soir au Estádio D. Afonso Henriques. Un score sans appel qui traduit la supériorité des Bleuets dans cette rencontre.

Plusieurs changements
Le sélectionneur français René Girard avait choisi de procéder à quelques changements dans son onze de départ afin de donner un peu de souffle à ses joueurs, qui jouaient leur deuxième match en trois jours. François Clerc, Lassana Diarra et Yohan Gouffran prenaient ainsi la place de Jérémy Berthod, Yoann Gourcuff et Jimmy Briand. Côté allemand, Dieter Eilts avait également décidé de faire tourner son effectif. Patrick Ochs, Sasha Riether, Peter Niemeyer et Alexander Meier faisaient ainsi leur apparition, au détriment de Matthias Lehmann, Roberto Hilbert, Eugen Polanski et Nando Rafael.

Rythme lent
Contrairement à Portugal-France deux jours plus tôt, le match démarrait en douceur, peut-être en raison de l'enjeu mais certainement en raison d'un climat lourd (32°C) qui promettait de peser sur les organismes. A la 4e minute, Stefan Kiessling récupérait un ballon dans l’axe à vingt mètres du but gardé une nouvelle fois par Steve Mandanda, mais son tir puissant et ras-terre passait à côté. A la 12e, Julien Faubert se faufilait dans l’axe entre trois défenseurs avant d'obtenir un corner qui ne donnait rien.

Peu d’occasions
A la 21e, un très bon Stefan Kiessling dribblait deux défenseurs français avant d’être arrêté irrégulièrement par Grégory Bourillon. Alexander Meier tirait le coup franc, mais Mandanda se montrait sûr sur sa ligne et bloquait sans difficulté. Deux minutes plus tard, Christian Schulz décochait une frappe puissante à mi-hauteur des vingt mètres, forçant cette fois-ci le gardien français à intervenir du poing. A la 35e, Florent Sinama-Pongolle décalait Gouffran sur la gauche pour le premier tir cadré des Français. Le gardien allemand Michael Rensing bloquait le ballon sans difficulté.

Sinama-Pongolle fait mouche
A la 44e, Faubert, toujours dangereux et remuant, recevait la balle dans l’axe, dos au but, et réalisait un crochet pour se retourner. Le défenseur Malik Fathi ne pouvait l’arrêter qu’en commettant une faute devant la surface de réparation. Sinama-Pongolle tentait sa chance et se frappe, légèrement déviée par le mur allemand, trompait Rensing. 1-0.

Les Bleuets font la différence
En deuxième période, les Français étaient près de doubler leur avance mais Yoann Gourcuff, rentré à la place de Jérémy Toulalan, ne parvenait pas à couper la trajectoire d’un centre rentrant de Sinama-Pongolle. Ils y parvenait à la suite d’un coup franc tiré par Gourcuff que ni le gardien ni la défense ne parvenaient à dégager. Gouffran, sur le point de penalty, plaçait tranquillement le ballon dans la lucarne (71e), fêtant idéalement son vingtième anniversaire. Quatre minutes plus tard, Rio Antonio Mavuba prenait la balle au milieu du terrain, dribblait deux adversaires et inscrivait de l’extérieur du pied le 3-0 final, synonyme de qualification pratiquement acquise pour les demi-finales de ce Championnat d’Europe Espoirs.

Homme du Match Carlsberg : Rio Antonio Mavuba