Les demies en vue

Face à la Serbie et Monténégro, dimanche à Braga, le sélectionneur français René Girard espère voir le même état d'esprit que celui qui a mené ses joueurs aux portes des demi-finales du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA.

"Conserver le même état d'esprit"
La France est en tête du Groupe A après des victoires sur le Portugal et l'Allemagne. Seule une défaite par plus de cinq buts d'écart alliée à une victoire de l'Allemagne contre le Portugal l'éliminerait. Pour Girard, le travail n'en est pas pour autant achevé. "Nous ne sommes pas qualifiés, nous devons rester prudents et conserver le même état d'esprit que celui que nous avons montré jusqu'à présent, car rien n'est acquis", explique le sélectionneur des Bleuets.

Faty au repos
René Girard n'oublie pas qu'il doit faire face au problème des blessures. Mathieu Flamini est rentré vendredi matin, victime d'une blessure récurrente dont il avait déjà été victime en demi-finale de l'UEFA Champions League face au Villarreal CF le mois dernier. De son côté, Jacques Faty, souffrant des ischio-jambiers, a été mis au repos. Il ne sera pas de la partie demain.

Le Tallec est prêt
Jean-Michel Badiane a toutes les chances de remplacer Faty dans l'axe d'une défense qui n'a pas encore encaissé de but lors du tournoi. En revanche, Girard peut se réjouir de récupérer enfin son meilleur buteur en qualifications, Anthony Le Tallec. "J'espère jouer, je suis en pleine forme", affirmait l'attaquant bleuet.

Okuka y croit
Le sélectionneur serbo-monténégrin Dragomir Okuka s'attend à rencontrer une forte opposition de la part de l'équipe de France Espoirs. "Nous nous attendons à un match très difficile, surtout en sachant qu'ils n'ont pas encore reçu de but", rappelle Okuka. "Mais aucune équipe est infaillible. Nous obtiendrons un bon résultat si nous parvenons à développer le niveau de jeu montré face au Portugal" (victoire 2-0).

Problèmes offensifs
Les options d'Okuka en attaque se sont restreintes suite aux blessures des attaquants Mirko Vučinič et Djordje Rakič. Vučinič a quitté le Portugal en raison d'un problème récurrent au genou, alors que Rakič a été victime d'une élongation et reste très incertain face à la France. Il est donc probable que le sélectionneur serbo-monténégrin aligne la même équipe que face au Portugal.

Décision au dernier moment
"Le plus important est que les joueurs qui étaient présents face au Portugal soient tous bien", explique Okuka. "Le vieux dicton dit qu'on ne change pas une équipe qui gagne, mais nous avons eu deux matches très difficiles. Il reste encore un peu de temps d'ici ce troisième match."