1988 : meilleur joueur U21, Laurent Blanc

Laurent Blanc a connu une saison clé en 1987/88. Auteur de 18 buts qui ont pesé dans la remontée dans l'élite du Montpellier-La Paillade SC la saison précédente, une grave blessure menaça de mettre fin à l'ascension prodigieuse du jeune meneur de jeu. Mais les gens des Cevennes, région montagneuse du sud de la France d'où Blanc est originaire, sont réputés pour leur dureté au mal. Le joueur du club héraultais n'échappe pas à la règle, revenant en forme et marquant six buts lors de l'impressionnante troisième place de Montpellier au classement final.

Ce n'était qu'un début. Blanc honorait sa première sélection avec les Espoirs français en finale retour du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA, contre la Grèce. Les Bleus étaient alors grands favoris mais tenus en échec 0-0 à Athènes l'aller. L'arrivée de Blanc portait ses fruits quand l'équipe de Marc Bourrier l'emportait 3-0 à Besançon au match retour.

"Pour tout joueur professionnel, le premier trophée est inoubliable. Ce n'est pas différent pour moi", déclarait Blanc des années après. "On était un groupe soudé. Ce fut la clé du succès." Cette victoire était la première ligne d'un palmarès impressionnant. La Coupe de France 1990 précédaient des titres de champion de France et d'Angleterre. Avec l'équipe de France A, Blanc a connu 97 sélections et remportait l'UEFA EURO 2000™ et la Coupe du Monde de la FIFA 1998. Il a débuté aussi une prometteuse carrière d'entraîneur au FC Girondins de Bordeaux en 2007.