1986 : meilleur joueur U21, Manuel Sanchís
dimanche 1 juin 1986
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Espagne
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Manuel Sanchís a de qui tenir. Son père, Manuel Sanchís Martínez, a joué au Real Madrid CF entre 1964 et 1971 et remporté la Coupe des clubs champions européens en 1966. Lorsque son fils de 13 ans faisait ses débuts au stade Santiago Bernabéu en 1979, la voie était déjà tracée.
Mais Manuel Sanchís a suivi son propre chemin et au moment de prendre sa retraite, en 2001, l'homme d'un seul club avait joué 524 matches de Primera División, collectionné huit titres de champion, deux UEFA Champions Leagues (en 1998 et 2000), et deux Coupes UEFA d'affilée au milieu des années 1980. Précurseur de la célèbre "Quinta del Buitre" madrilène, un nom donné à la génération de joueurs formés au club ayant dominé le football espagnol dans les années 80, Manuel Sanchís goûtait à son premier succès au Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA 1986.
Pierre angulaire de la défense n'ayant encaissé aucun but en éliminatoires, il donnait l'équilibre à l'Espagne qui battait la France en quarts de finale, 3-1 aux matches aller et retour. Les Ibères s'imposaient 5-4 en demi-finales face à la Hongrie après avoir été pourtant menés. Et finalement, ils se débarrassaient de l'Italie aux tirs au but après un nul 3-3 sur l'ensemble des deux matches. Manuel Sanchís soulevait ainsi son premier trophée mais certainement pas son dernier.