Pacheco retrouve le moral

L'attaquant espagnol Dani Pacheco pense que son équipe est capable de faire encore mieux après sa qualification pour les demi-finales du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA grâce à son triomphe 2-1 sur le Portugal.

Le jeune prodige du Liverpool FC a ouvert le score face aux hommes d'Ilídio Vale, au stade Louis Villemer, avant de récidiver à deux minutes de la fin. Les Portugais avaient égalisé par Rúben Pinto. "Je pense que, collectivement, nous avons fait un match fantastique", a indiqué le natif de Málaga à UEFA.com. "On savait que ce serait difficile. Mais on savait aussi que si on restait fidèles à nos valeurs et à notre philosophie de jeu, les choses se passeraient bien."

Issu du centre de formation du FC Barcelona, Pacheco a disputé sept matches pour Liverpool la saison dernière après avoir intégré l'équipe première lors de la phase de groupes de l'UEFA Champions League face à l'ACF Fiorentina. Même s'il reconnaît que son avenir à Anfield est encore incertain, Pacheco (19 ans) est remotivé après ce doublé face au Portugal. "J'avais vraiment besoin de ces buts, mon moral n'était pas au mieux à cause de cette incertitude", a-t-il dit.  "C'est une grande joie de voir ces buts permettre à mon équipe de se qualifier pour le dernier carré de ce tournoi."

En progrès depuis le premier match de l'Espagne face à la Croatie dans le Groupe B, Pacheco a été un poison pour la défense portugaise, mais son entraîneur pense néanmoins que son joueur a une importante marge de progression. "Nous connaissons tous ses qualités. Il recherche toujours les espaces entre les lignes", a expliqué Luis Milla. "Je pense qu'il doit continuer à progresser dans son jeu sans ballon. S'il arrive à parfaire cet aspect, ce sera un grand joueur."

Même si l'Espagne est assurée de la première place, quel que soit le résultat de son dernier match face à l'Italie, Pacheco sait que son équipe voudra conserver cette dynamique contre les Azzurrini samedi. "Nous voulons bien récupérer et nous concentrer sur le dernier match contre l'Italie", a-t-il déclaré.  "L'objectif le plus important était de se qualifier pour les demi-finales et ainsi valider notre billet pour la Coupe du Monde des moins de 20 ans de la FIFA l'été prochain. C'est maintenant chose faite."