Ukraine ou Angleterre pour une première

Un nouveau nom sera gravé dimanche sur le trophée du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA, à l'issue d'une finale alléchante entre l'Ukraine, à domicile à Donetsk, et l'Angleterre.

Déceptions
 L'Ukraine a perdu en finale des M18 face à la France il y a neuf ans alors que l'Angleterre chutait au même stade et contre le même adversaire en 2005. "Je connais l'ambiance d'un vestiaire très déçu", a déclaré le sélectionneur anglais Brian Eastick. "J'espère vraiment que l'on va pouvoir éviter de vivre cela de nouveau." Son homologue ukrainien Yuriy Kalitvintsev, qui récupère Serhiy Rybalka et Vitaliy Kaverin, de retour de suspension, a déclaré ne prêter aucune importance à la statistique qui veut qu'aucune nation ne se soit imposée chez elle depuis la France en 1996. "On s'est préparé comme pour n'importe quel match", a-t-il également déclaré.

"Que le jeu gagne"
Les deux formations sont issues du même groupe. Elles se sont quittées dos à dos lors de la 2e journée, à l'issue d'une rencontre enjouée (2-2). "Avant les demi-finales, on savait que l'Angleterre se qualifierait pour la finale", a déclaré Kalitvintsev. "C'était notre motivation de les retrouver. J'espère que ce sera une grande finale et que le football en sortira gagnant. L'Angleterre va crescendo dans ce tournoi. Elle sera très difficile à battre."

"Pas de perdant"
Eastick, qui se réjouit du retour d'Andros Townsend, affirme lui que l'Ukraine est favorite. "Ce sera très dur pour nous. Ils nous ont dominés lors du premier match. On ne se fait pas d'illusions". La conférence de presse d'avant-match a en grande partie été consacrée au futur des finalistes. Le sélectionneur de l'Ukraine A Oleksii Mykhailychenko a suivi le tournoi "avec une grande attention" alors qu'Eastick expliquait : "On veut la victoire bien sûr, mais on regarde aussi derrière et l'expérience que les joueurs ont engrangée est fantastique. Un seul capitaine va brandir la Coupe mais il n'y aura pas de perdant".