Ben Khalifa vise une qualification suisse

Le Championnat d'Europe des moins de 17 ans de l'UEFA est une compétition qu'on ne dispute généralement qu'une fois. Mais pour sa deuxième participation avec la Suisse, Nassim Ben Khalifa espère faire fructifier son expérience, après avoir joué la phase finale en Turquie il y a un an et la Super League suisse cette saison sous le maillot du Grasshopper-Club.

Leçons apprises
L'attaquant suisse, buteur face à la France mercredi dans le premier match du Groupe A (1-1), estime que son équipe est prête à franchir un cap. "L'an dernier, j'ai quitté la compétition avec beaucoup de regrets", confie Ben Khalifa. "Nous avions plus de talents individuels, mais le collectif ne fonctionnait pas très bien. Cette fois, nous avons suivi une très bonne préparation. Nous avons même participé à un camp d'entraînement la semaine précédant le tournoi. Nous avons joué avec un grand état d'esprit, et nous savons exactement les erreurs que nous ne devons pas répéter."

Grâce aux Grasshoppers
Membre de longue date de l'équipe M17, qu'il a rejointe à l'âge de 15 ans, Ben Khalifa souligne le rôle de son club dans son gain en maturité. "Depuis que j'ai rejoint le Grasshopper-Club, j'ai pu m'entraîner avec l'équipe première et même disputer deux matches de Super League. Le fait de me confronter à des adultes m'a apporté beaucoup d'expérience, que ce soit aux niveaux tactique, technique et physique. J'ai beaucoup appris."

Attention, danger
Fan de Karim Benzema, Ben Khalifa commence à montrer des aptitudes rares face au but, avec notamment un triplé lors d'un match crucial du tour Élite, en mars face à la Slovénie. Mattia Perin, le gardien de l'équipe d'Italie, devra donc se méfier samedi, car son homologue français Zacharie Boucher a été surpris par cet attaquant. "Sur le corner, je devais rester au premier poteau, mais comme je n'avais pas touché un seul ballon du match sur coup de pied arrêté, j'ai décidé d'y aller, et j'ai placé une bonne tête."