Les M17 rêvent de Champions League

Tandis que les demi-finales retour de l'UEFA Champions League se disputaient mercredi soir, le Championnat d'Europe des moins de 17 ans de l'UEFA se poursuivait. Et les liens entre ces deux compétitions sont nombreux.

Stars d'hier et d'aujourd'hui
Il y a deux ans, Bojan Krkić inscrivait le but de la victoire pour l'Espagne face à l'Angleterre lors de la finale de l'EURO des M17 en Belgique. Mercredi soir à Stamford Bridge, il était l'un des nombreux joueurs à avoir connu ce tournoi, comme Petr Čech, José Bosingwa, Nicolas Anelka, Andrés Iniesta et Gerard Piqué. En fact, Piqué avait inscrit le but de l'égalisation en finale en 2004 pour l'Espagne aux côtés de Cesc Fàbregas, mais la France s'était imposée grâce à Samir Nasri. Ces deux joueurs de l'Arsenal FC ont joué mardi soir face au Manchester United FC, tout comme Theo Walcott, Wayne Rooney et Cristiano Ronaldo, tous passés par les moins de 17.

Dans la lignée
La nouvelle génération, qui espère marcher dans les pas des stars d'aujourd'hui, ont disputé leur premier match de l'EURO M17 mercredi. Et après un match nul 0-0 face à l'Italie, les quatre Espagnols membres de l'équipe réserve du Barça ont regardé leur club s'imposer face au Chelsea FC pour se qualifier pour la finale de l'UEFA Champions League. "Ce sera un match diffcile. Ce sont deux équipes qui se battent pour la finale", déclarait le défenseur central Marc Muniesa avant le match. "C'est du 50-50. Barcelone est à l'extérieur et il lui manque des joueurs clés comme Rafael Márquez et Thierry Henry, mais ils peuvent gagner."

Nervosité
L'Espagne a dominé les Azzurrini mais n'a pas pu concrétiser ses occasions, et comme le reconnaît Albert Dalmau : "Nous avons dominé tout le match, mais nous n'avons pas marqué." Même chose à Londres où le Barça dominait tout en étant mené 1-0. Adriá Blanchart, autre défenseur de la sélection espagnole, lançait : "J'étais si nerveux que je ne pouvais pas regarder la TV".

Ambiance
Puis, Iniesta, vainqueur de l'EURO des moins de 16 ans en 2001, marquait dans le temps additionnel pour qualifier le Barça. "Un superbe but" selon Dalmau, et le quatrième Barcelonais présent en Allemagne, Sergi Gómez, confirmait qu'ils étaient tous "en train de danser et de chanter après le match". Mais tout le monde n'était pas joyeux dans l'hôtel. Le milieu de terrain défensif de la Suisse Kofi Nimeley, qui portait un maillot de Chelsea pour la circonstance, déclarait : "Je suis très déçu. Je suis fan de Chelsea depuis 2002, lorsque Marcel Desailly jouait là-bas. J'espère qu'on la gagnera l'année prochaine".