Au sommet aujourd'hui, ils ont brillé en Youth League
mercredi 20 avril 2022
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Moins d'une décennie après son lancement, l'UEFA Youth League a déjà permis à de nombreux joueurs star aujourd'hui de faire leurs classes.
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L'UEFA Youth League n'a vu le jour qu'en 2013/14, mais ses impétrants ont déjà atteint le sommet de la hiérarchie.
Alors que la phase finale 2022 débute, voici cinq portraits et une liste de onze joueurs qui sont au sommet aujourd'hui et ont progressé grâce à la Youth League.
Presnel Kimpembe (Paris Saint-Germain)
Apparu à sept reprises en Youth League 2013/14, il a ensuite réussi l'exploit de devenir titulaire à Paris et remporter la Coupe du Monde avec la France. Kimpembe a marqué son premier but en UEFA Champions League à Manchester United en février 2019.
Matthijs de Ligt (Ajax, aujourd'hui à la Juventus)
Joueur clé du parcours de l'Ajax jusqu'aux demi-finales de l'UEFA Champions League 2018/19 avant de signer à la Juventus, le défenseur central a disputé le dernier de ses dix matches d'UEFA Youth League en février 2017 ; trois mois plus tard, il vivait une finale d'UEFA Europa League contre Manchester United. L'année suivante, il a remporté un quart de finale de l'UEFA Champions League contre la Juve, qu'il a rejointe cet été-là.
Mason Mount (Chelsea)
Mount était déjà à Chelsea depuis plus de dix ans lorsqu'il est entré en finale de la Youth League 2016 pour sa cinquième apparition de la saison. Et presque instantanément, une équipe de Blues qui venait de perdre l'avantage face au Paris Saint-Germain a riposté pour assurer une victoire 2-1. Après des prêts réussis à Vitesse et Derby County, Mount s'est imposé en A et a offert le but de la victoire en finale de l'UEFA Champions League 2021. Ce jour-là, Mount et Andreas Christensen sont devenus les premiers joueurs à remporter à la fois la Youth League et la Champions League.
Leroy Sané (Schalke, aujourd'hui au Bayern)
Acheté par le Bayern après avoir remporté deux titres de champion avec Manchester City et s'être illustré de la même manière en Bundesliga, l'ailier a joué 13 fois en Youth League pour son premier club, Schalke, qu'il a aidé à atteindre le dernier carré en 2013/14. Un mois après sa dernière sortie en UYL, en février 2015, il a inscrit son premier but en UEFA Champions League pour Schalke contre le Real Madrid, à 19 ans.
Kingsley Coman (Paris Saint-Germain, aujourd'hui au Bayern)
Coman a joué sept fois pour Paris en 2013/14 et douze mois plus tard il faisait ses débuts en Ligue des champions pour la Juventus. À l'été 2016, à l'âge de 20 ans, l'ailier du Bayern participait à la finale de l'UEFA EURO 2016 pour la France. Quatre ans plus tard, il a marqué le but de la victoire du Bayern sur Paris en finale de l'UEFA Champions League.
Mais aussi...
Mile Svilar (Anderlecht, aujourd'hui à Benfica)
Trent Alexander-Arnold (Liverpool)
Lucas Hernández (Atlético, aujourd'hui au Bayern)
Lorenzo Pellegrini (Roma)
João Félix (Benfica, aujourd'hui à l'Atlético)
Marcus Rashford (Manchester United)
Et de nombreux autres !