Prétendant : Shakhtar Donetsk

Le FC Shakhtar Donetsk n'a pas perdu le moindre match lors de son parcours vers les demi-finales, remportant le Groupe H avec cinq points d'avance sur les FC Porto, Athletic Club et FC BATE Borisov avant d'afficher sa force mentale lors de victoires aux tirs au but sur l'Olympiacos FC et le finaliste de l'an dernier, le SL Benfica, en phase à élimination directe.

Lors de ces deux rencontres, le Shakhtar est revenu au score avant de s'imposer depuis les 11 mètres. "Je suis très heureux que mon équipe ait déjà démontré plusieurs fois le véritable esprit de Donetsk", a confié l'entraîneur Valeriy Kryventsov, lui-même formé au club. "Oui, nous avons eu de la chance aux tirs au but, mais la chance sourit aux audacieux."

Emmené par son gardien de but Oleh Kudryk, le Shakhtar n'a encaissé que cinq buts en huit matches, mais c'est au milieu que réside sa véritable force, avec notamment Viktor Kovalenko et Beka Vachiberadze. Kovalenko a déjà joué en équipe première au Shakhtar et participera avec l'Ukraine à la Coupe du Monde des Moins de 20 ans de la FIFA 2015 en Nouvelle-Zélande.

Le chiffre
100 : le pourcentage de joueurs de l'effectif d'UEFA Youth League du Shakhtar nés en Ukraine.

©Getty Images

L'entraîneur
Nom : Valeriy Kryventsov
Date de naissance : 31/07/1973
Kryventsov a été un joueur clé du Shakhtar couronné de succès en championnat et en coupe dans les années 1990, et il a été sélectionné 17 fois par l'Ukraine. Devenu entraîneur, il a rejoint le centre de formation du Shakhtar en 2006 en tant qu'adjoint chez les moins de 15 ans, avant de gravir les échelons. Il s'agit de sa seconde campagne d'UEFA Youth League.

Sur le centre de formation
Le centre du Shakhtar a été inauguré en 1999 sur le même site que l'école de football du club, qui accueille les enfants à partir de huit ans. Ruslan Malinovskiy en est sorti en 2012 et a récemment honoré sa première cape pour les A en Ukraine.

Parcours jusqu'en demi-finales
Phase de groupes
Athletic 0-2 Shakhtar
Shakhtar 1-1 Porto
BATE 1-4 Shakhtar
Shakhtar 1-0 BATE
Shakhtar 6-0 Athletic
Porto 1-1 Shakhtar[VIDEO src="2225307" size="smallLandscape" align="Right" caption=" Regardez le Shakhtar sortir Benfica aux tirs au but" ]

8es de finale
Shakhtar 1-1 Olympiacos (victoire du Shakhtar 5-4 aux tirs au but)

Quarts de finale
Benfica 1-1 Shakhtar (victoire du Shakhtar 5-4 aux tirs au but)