La relève catalane répond présent

Ce n’est pas un hasard si les entraîneurs et formateurs du monde entier se rendent en Catalogne pour voir à quoi ressemble La Masía, le centre de formation du FC Barcelona, considéré comme un véritable sanctuaire en matière d’apprentissage footballistique. Dans ce contexte, rien de surprenant non plus à voir la nouvelle génération "blaugrana" présente en demi-finales de l'UEFA Youth League à Nyon.

Invaincue en phase de groupes, avec un bilan de 20 buts marqués pour 5 encaissés, la jeune garde catalane a dû jouer serré en phase à élimination directe. Mené 1-0 à domicile par le FC København, Barcelone a dû puiser dans ses ressources pour s’imposer, avant de trouver les solutions tactiques face à un Arsenal FC qui a longtemps éteint la traditionnelle fougue offensive du Barça au Mini Estadi.

Les jeunes de Barcelone perpétuent la tradition de leurs aînés, basant leur jeu sur la possession de balle, l’excellence technique, les combinaisons et surtout, une humilité illustrée par la politique du club, qui encourage les joueurs à ne pas donner d’interviews afin de se préserver des médias. L’entraîneur Jordi Vinyals accorde la priorité au collectif plutôt qu’aux individualités.

Quelques-unes se détachent tout de même du lot, à l’image de l’attaquant Munir El Haddadi, auteur de huit buts. La vitesse et la puissance de l’ailier droit Adama Traoré lui ont valu d’être comparé à Pedro Rodríguez. Jordi Ortega est un peu l’héritier de Sergio Busquets dans un rôle parfois ingrat de numéro 6. Derrière, Juanma García et Rodrigo Tarín sont les tauliers d’une défense qui n’a cédé qu’à huit reprises avant d'arriver à Nyon.

"Nous apprenons énormément et ce sera une magnifique expérience", a déclaré un Vinyals alléché par l’odeur des demi-finales. "Contre Schalke, je veux voir une étincelle de magie."

Le chiffre : 8
Lorsque Barcelone a gagné l'UEFA Champions League en 2011, huit joueurs ayant disputé la finale à Wembley venaient du centre de formation.

Entraîneur : Jordi Vinyals
Date de naissance : 24/11/1963
Vinyals, natif de la ville catalane de Cardedeu, est passé par La Masía avant d'intégrer l'équipe première en qualité de milieu de terrain. Il a joué apour six clubs avant de devenir entraîneur en 2000. Il est revenu au bercail pour prendre en main l'équipe de jeunes en 2012.

Formation
Dix-sept des membres actuels de l'équipe première du Barça ont fait leurs armes à La Masía, dont Lionel Messi, Xavi Hernández et Andrés Iniesta. Les deux derniers ont été élus meilleur joueur de l'UEFA EURO en 2008 et 2012 respectivement.

Parcours
Phase de groupes : AFC Ajax 4-1 (dom.), Celtic FC 2-1 (ext.), AC Milan 6-2 (ext.), AC Milan 1-1 (dom.), AFC Ajax 4-0 (ext.), Celtic FC 3-0 (dom.) – vainqueur Groupe H

8es de finale : FC København 4-1 (dom.)

Quarts de finale : Arsenal FC 4-2 (dom.)

Meilleur buteur : Munir El Haddadi 8