SL Benfica

Au sein des quatre équipes en lice à Nyon, le SL Benfica semble la plus à l'aise en déplacement au vu de ses performances à l'extérieur cette saison. Les jeunes de João Tralhão sont ceux qui ont remporté le plus de matches chez leurs adversaires. En s'imposant à l'arraché 2-1, en quarts de finale, chez le Manchester City FC, ils remportaient ainsi leur quatrième victoire de rang loin de leurs bases.

Cette victoire, selon Tralhão, mettait en évidence l'esprit de groupe d'un collectif qui ajoute aux qualités techniques des joueurs portugais une très belle force de caractère. Alors qu'elle était menée à la pause en Angleterre, cette équipe est parvenue à empocher la victoire avec des buts signés Gonçalo Guedes et Estrela, mais aussi avec l'aide de quelques superbes arrêts de Thierry Graça. "Le gardien a été fantastique mais sortir du lot un joueur serait injuste par rapport à l'ensemble de l'équipe", a déclaré l'entraîneur. "Seule une grande équipe comme la nôtre, une équipe qui a travaillé dur, qui a beaucoup couru et qui a fait ce qu'il fallait, pouvait battre un super club tel que City."

Benfica a inscrit 70 % de ses buts en UEFA Youth League en seconde période. Auparavant, cette équipe avait déjà effectué une remontée, en 8es de finale, contre le FK Austria Wien, trouvant le chemin des filets à trois reprises dans les vingt dernières minutes pour s'imposer 4-1. Comme contre City, le milieu de terrain aux cinq buts Rochinha est entré en jeu pour changer la physionomie du match, démontrant la profondeur du banc dont dispose Tralhão.

Le buteur Guedes, un joueur tactique doté d'un bon instinct de finisseur, et l'attaquant polyvalent Romário Baldé ont également impressionné au sein de l'équipe qui a remporté le Groupe C avec quatre victoires et deux matches nuls. Tralhão a estimé que les exigences de l'UEFA Youth League ont permis de tirer le meilleur de ses joueurs. "Cette compétition nous a permis de jouer à notre meilleur niveau depuis le mois de septembre", a-t-il déclaré. La dernière ligne droite se présente maintenant.

Le chiffre : 6
Meilleur buteur, Rochinha a inscrit un triplé en six minutes lorsque Benfica était mené de deux buts pour s'imposer 6-3 sur le terrain du RSC Anderlecht au mois de novembre.

Entraîneur : João Tralhão
Date de naissance : 03/09/1980
Le technicien de 33 ans figure parmi les entraîneurs reconnus de Benfica. Il fait partie du staff technique depuis plus d'une décennie. Il a travaillé en tant que kiné et en tant qu'adjoint chez les jeunes. Il est à la tête des moins de 19 ans depuis 2010/11 et il travaille avec son frère Luís.

Formation
Benfica est l'un des grands clubs formateurs portugais. Quelque 350 jeunes y évoluent. L'ancien club d'Eusébio continue de se reposer sur la filière que constituent les anciennes colonies portugaises. On en a eu la preuve avec Graça, ressortissant du Cap-Vert, et avec le joueur angolais Estrela.

Parcours
Phase de groupes : RSC Anderlecht 3-0 (dom.), Paris Saint-Germain 4-1 (ext.), Olympiacos FC 0-0 (dom.), Olympiacos FC 1-0 (ext.), RSC Anderlecht 6-3 (ext.), Paris Saint-Germain 1-1 (dom) – vainqueu du Groupe C

8es de finale : FK Austria Wien 4-1 (dom.)

Quarts de finale : Manchester City FC 2-1 (ext.)

Meilleur buteur : Rochinha 5