La Super Coupe de l'amitié

L'entraîneur du FC Barcelona Josep Guardiola et son homologue du FC Shakhtar Donetsk Mircea Lucescu mettront leur amitié de côté pendant les 90 minutes de la rencontre à Monaco entre leurs deux équipes qui briguent la Super Coupe de l'UEFA.

Respect mutuel
Les deux compères se sont connus en Italie, à l'époque où Guardiola, engagé par le Brescia Calcio entre 2001 et 2003, vivait dans le même appartement que Lucescu avait occupé lorsqu'il avait été l'entraîneur du club dans les années 1990. Voilà comment est née leur amitié, qui perdure encore aujourd'hui, emplie de respect mutuel. Entraîneur de la première équipe ukrainienne briguant la Super Coupe de l'UEFA depuis le FC Dynamo Kyiv, Lucesco l'a confirmé : "J'ai beaucoup de respect pour lui comme entraîneur et j'espère qu'il a le même respect pour moi."

"Un spectacle formidable"
Le Roumain, 64 ans, a conduit le Shakhtar à la victoire en Coupe UEFA en mai, mais reconnaît que la tâche sera rude contre l'ogre barcelonais à Monaco pour tenter d'être le premier club ukrainien à remporter la Super Coupe de l'UEFA depuis la victoire du Dynamo contre le FC Bayern München en 1975 et de devenir par la même occasion le sixième entraîneur à remporter le trophée pour la deuxième fois, à la suite de son succès avec le Galatasaray SK en 2000. "Ce sera un spectacle formidable, avec deux équipes formidables dotées d'un style de jeu similaire, de grandes qualités techniques et amoureuses du beau jeu. Je suis ravi d'y être à nouveau ; le Shakhtar est une équipe qui a un grand potentiel."

Des victoires dans les deux camps
Les deux équipes se sont rencontrées la saison dernière en phase de groupes de l'UEFA Champions League, enregistrant une victoire à l'extérieur chacune, mais seul le Barça est passé en huitièmes, le Shakhtar étant reversé en Coupe UEFA. Le club ukrainien ne se débrouille pas mal contre les Catalans, totalisant deux victoires sur les six rencontres précédentes, dont celle 3-2 au Camp Nou de décembre dernier, qui a marqué l'esprit de Guardiola. "Nous sommes prêts pour relever ce défi qui s'annonce plus difficile qu'il n'y paraît", a déclaré le coach barcelonais, reconnaissant au Shakhtar une certaine stabilité qui, au fil des années, porte ses fruits.

Avantage aux vainqueurs de la Coupe UEFA
Si le tenant de l'UEFA Champions League s'apprête à recruter l'arrière central du Shakhtar Dmytro Chygrynskiy, le coach des Azulgrana se focalise davantage sur son envie de collectionner les trophées, après sa récente victoire en Super Coupe d'Espagne le week-end dernier contre l'Athletic Club Bilbao.  "Sur les onze dernières années, le vainqueur de la Coupe de l'UEFA s'est imposé sept fois, contre quatre fois seulement au détenteur de la Champions League," a souligné Guardiola, tempérant les pronostics de ceux qui voient le Barça l'emporter haut la main.