L'Udinese ambitieux à la réception de Rennes

Eliminé en barrage d'UEFA Champions League par l'Arsenal FC, l'Udinese Calcio démarre sa campagne européenne contre le Stade Rennais FC, dans le Groupe I de l'UEFA Europa League.

Antécédents
• Les deux équipes se rencontrent pour la première fois en Coupe d'Europe.

• Le seul match de l'Udinese contre un club français remonte aux seizièmes de la Coupe UEFA 2005/06. Les Italiens avaient battu le RC Lens 3-0 à Udine et s'étaient inclinés 1-0 en France.

• Rennes a affronté une équipe de Serie A à l'occasion d'une des trois finales de Coupe Intertoto de l'UEFA en 1999 : la Juventus avait gagné en Italie avant de décrocher un nul 2-2 au retour.

Repères
• La défaite 2-1 contre Arsenal en barrage de UEFA Champions League mettait fin à une série de cinq matches sans défaite à domicile pour l'Udinese (4 victoires, 1 nul). Mais les Italiens n'ont jamais perdu à domicile en phase de groupes de Coupe UEFA/Euroa League : ils avaient remporté leurs deux matches au stade de Frioul, en 2008/09, leur première campagne européenne.

• Rennes est revenu victorieux de ses deux déplacements européens cette saison, après une série de cinq défaites (un seul but inscrit) en compétitions de l'UEFA remontant jusqu'à 2007.

Sur les équipes
• L'Udinese compte dans ses rangs le défenseur marocain Mehdi Benatia, né en France, et sa nouvelle recrue au milieu, Abdoulwahid Sissoko. Benatia a joué contre le Rennais Benoît Costil le 29 janvier 2010 ; Costil, alors au CS Sedan-Ardennes, avait battu 3-0 le Clermont Foot Auvergne de Benatia. Sissoko a également croisé Costil la saison dernière en Ligue 2, avec l'ES Troyes AC. Sissoko n'est pas dans le groupe d'Udine pour l'Europa League.

• L'entraîneur de l'Udinese, Francesco Guidolin, a passé une grande partie de sa carrière de joueur au Hellas-Verona FC. Il a ensuite entraîné brièvement l'AS Monaco FC en 2005/06, puis l'US Città di Palermo et le Parma FC, avant de revenir à Udine en 2010.

• Guidolin a dirigé cinq clubs en Europe outre l'Udinese : le Vicenza Calcio, le Bologna FC, Monaco et Palerme. Avec Monaco, il est sorti de la phase de groupes de la Coupe UEFA 2005/06, mais n'a pas réussi à faire de même avec Palerme la saison suivante. Il a rejoint Udine en 2010.

• Ancien joueur du SC Bastia, le Corse Frédéric Antonetti a entraîné Bastia, le Gamba Osaka, l'AS Saint-Étienne et l'OGC Nice avant d'atterrir à Rennes en 2009. Il n'avait plus goûté aux matches européens depuis son parcours en Coupe Intertoto de l'UEFA jusqu'au deuxième tour de la Coupe UEFA 1997/98 avec Bastia.