Un beau voyage pour Lens

Au stade olympique de Berlin, lieu de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA, le 9 juillet 2006, le RC Lens attend une inspiration qui lui permettra de relancer sa saison, face au Hertha BSC.

Un groupe serré
Les deux deuxièmes du Groupe C dominé par le FC Steaua Bucuresti, font partie des favoris, de même que l'UC Sampdoria. Pourtant, l'un des quatre accompagner les Suédois du Halmstads BK parmi les éliminés le 15 décembre.

"Nous aurons des espaces"
Quelques jours en ex-Allemagne de l'Est ne peuvent non plus être néfastes quand on a envie de s'évader du quotidien d'un Championnat morose. Avec son 0-0 concédé à Bollaert samedi, le Racing en est à dix nuls sur quinze rencontres de Ligue 1 (9e). "Au moins, là-bas, avec tout le respect que je dois à Metz, nous ne ferons pas face à une équipe recroquevillée en défense. Ils vont prendre des risques et nous aurons des espaces."

Un lieu bientôt mythique
Le milieu défensif international Alou Diarra, lui, prendra le temps de rêver un peu dans ce stade de 66 000 places où battra le cœur du football mondial dans sept mois et demi. Il pourrait s'y retrouver avec les Bleus dès le premier tour d'ailleurs.

Le Hertha marque beaucoup à domicile
Pas sûr toutefois que l'équipe de Falko Götz se jette immédiatement à l'attaque. Surtout si le coach allemand a vu comment Daniel Cousin et ses collègues ont démoli Halmstad le 3 novembre à Bollaert (5-0, 2e journée). Le quatrième du dernier championnat allemand marque beaucoup à domicile (près de trois buts en moyenne, 5e du championnat). Il a joué trois matches en Coupe UEFA et compte trois succès.

"Imposer notre jeu"
"On ne doit pas les regarder jouer mais imposer notre jeu", dit Cousin. "Nous avons raté beaucoup de dernier gestes ces derniers temps, c'est l'occasion de se rattraper sans avoir trop de pression." Une défaite du type de celle subie chez le Steaua (4-0) est toutefois rédhibitoire.

Déjà sorti un club allemand
Pour ce déplacement, le coach Francis Gillot a décidé de se passer du défenseur Adama Coulibaly ("victime d'un coup de pompe", selon l'encadrement français) et de Jérôme Leroy, milieu de terrain et capitaine, touché samedi à la rotule. Lens rencontre son deuxième club allemand cette saison après avoir éliminé de VfL Wolfsburg sur le chemin de sa victoire en Coupe UEFA Intertoto. 0-0 à la Volkswagen Arena et 4-0 à Bollaert.