Slaven - CSKA, David contre Goliath

L'exploit contre l'Aris
Le club croate a écrit un nouveau chapitre dans sa courte histoire européenne en battant l'Aris Thessaloniki FC sur un score cumulé de 2-1, pour se qualifier pour la première fois pour le premier tour de la compétition. Son attaquant Bojan Vručina, auteur d'un doublé lors de la victoire 2-0 décisive à domicile, déclarait : "Je suis l'homme le plus heureux du monde. Nous avons montré la manière dont nous savions jouer. Avec nos supporteurs derrière nous, nous avons fait du très bon travail".

Tâche difficile en prévision
Personne n'ira le contredire, mais il faudra faire encore mieux pour espérer éliminer le CSKA, vainqueur de la Coupe UEFA 2004/05. Son expérimenté milieu de terrain Poldrugač (33 ans) connaît parfaitement la difficulté de la tâche qui attend son équipe. "Ils ont plus de classe que nous", concédait-il. "Leur équipe vaut presque autant que tout notre championnat."

Déménagement ?
Pour le match aller, programmé le 18 septembre, le Slaven devra "accueillir" les Russes dans le stade du HNK Hajduk Split, situé à plus de 500 km, car son stade Gradski propose seulement 3 000 places. Ce pourrait cependant être la dernière fois que le club croate fondé en 1907 se retrouve dans cette situation, car sa direction pense utiliser les retombées de la Coupe UEFA pour porter sa capacité à 7 000 places, une augmentation importante pour une ville de seulement 31 000 habitants.

Petković y croit