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Une autre Europe s'ouvre devant l'OM

Fringant en Championnat, l'OM renoue avec la Coupe UEFA, mercredi soir, en recevant le Spartak Moscou, encore en pleine intersaison.

Djibril Cissé a marqué 7 buts en Championnat en 2008
Djibril Cissé a marqué 7 buts en Championnat en 2008 ©Getty Images

Fringant en Championnat, l'Olympique de Marseille renoue avec la Coupe UEFA, mercredi soir, en recevant le FC Spartak Moskva, qui est encore en pleine intersaison.

Fini les vacances
Les Russes ont terminé deuxièmes de leur groupe au tour précédent (derrière le Bayer 04 Leverkusen), après avoir échoué de très peu devant le FC Zenit St-Petersburg pour le titre de champions de leur pays. Après quelques vacances, Stanislav Cherchesov a rassemblé ses joueurs sous des latitudes compatibles avec un entraînement de haut niveau, quittant les bords de la Moskova pour le Portugal.

Cruelle élimination
"Nous verrons mercredi si notre préparation a été bonne", a déclaré l'ancien gardien de but international. Après avoir terminé l'année 2007 en gagnant sur le terrain du Toulouse FC (2-1) en phase de groupes, Cherchesov espère commencer 2008 avec un nouveau succès en France. Il tentera aussi d'effacer une cruelle élimination en demi-finale de la Coupe des clubs champions européens 1990/91, contre Marseille.

Pas oublié
"Bien sûr que je n'ai pas oublié cela", a déclaré l'entraîneur. "On ne dispute pas tous les jours un match de ce niveau". Les fans marseillais, eux, voient arriver avec délice la Coupe UEFA après l'UEFA Champions League car la dernière fois que Marseille était passé dans la même saison de la C1 à la C3, en 2003/04, il avait atteint la finale, perdue contre le Valencia CF. Une autre équipe de l'ex-URSS était proposée aux joueur de José Anigo, en 16es, le FC Dnipro Dnipropetrovsk.

Avec Nasri
Quatre ans plus tard, Erik Gerets, qui a succédé à Anigo, redoute le Spartak : "Un grand calibre européen. Je suis impatient de voir la réaction de mes joueurs devant cette équipe". Renforcé par le retour de Samir Nasri, blessé il y aune semaine, l'OM part favori à domicile, après avoir mis un terme à l'invincibilité de l'OGC Nice en son stade du Ray, dimanche et avoir repris la 5e place de la Ligue 1.

Le Zenit au prochain tour ?
"Au soir du tirage, j'avais dit que l'OM n'était pas à sa place dans le Championnat (14e)", a déclaré le capitaine moscovite Igor Titov. "Je constate que les choses sont de nouveau dans l'ordre." Il ne déplairait pas au Spartak de les troubler pour accéder aux 8es de finale, face au Zenit ou au Villarreal CF.