Europa League, les barrages décortiqués
jeudi, 17 février 2022
Résumé de l'article
On passe en revue les huit barrages de l'Europa League. De grands clubs jouent leur saison européenne.
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Barcelone, Atalanta, Dortmund et Séville, sextuple vainqueur de l'épreuve, font partie des huit clubs qui entrent en lice lors de la rencontre entre les huit équipes reversées de l'UEFA Champions League et les huit finalistes de l'UEFA Europa League.
Que sont les barrages de la phase à élimination directe ?
Les barrages de la phase à élimination directe de l'UEFA Europa League sont introduits pour la première fois cette saison. 16 équipes participent : les huit deuxièmes de la phase de groupes de l'UEFA Europa League et les huit troisièmes de la phase de groupes de l'UEFA Champions League.
Les confrontations aller-retour se concluent le jeudi 24 février ; la règle des buts à l'extérieur a été abolie. Les huit vainqueurs se qualifient pour le tirage au sort des huitièmes de finale le vendredi 25 février (les huit vainqueurs de groupe les y attendent) ; les huit perdants seront éliminés de toute compétition européenne 2021/22.
Séville - Dinamo Zagreb
Les joueurs de Séville n'avaient pas encore pris leur douche après la défaite qui a confirmé leur élimination de la Ligue des champions que les regards se sont tournés vers l'UEFA Europa League. Le directeur sportif de Séville, Monchi, a prévenu ses joueurs qu'ils devaient se méfier de Mislav Oršić, artisan de l'incroyable remontée du Dinamo après avoir été mené 2-0 contre Tottenham la saison dernière. C'est l'attaquant qui a assuré la qualification des champions de Croatie, vainqueurs à West Ham lors de la Sixième journée.
La stat. – Séville a gardé son but inviolé lors de sept de ses huit derniers matches à domicile en UEFA Europa League.
Atalanta - Olympiacos
La déception de l'élimination de la Ligue des champions est encore vive pour l'Atalanta, mais l'équipe de Gian Piero Gasperini a eu aussi d'autres soucis depuis la défaite de la sixième journée contre Villarreal qui a scellé son élimination.
Blessures, absences, reports... Pourtant, la Dea s'est accrochée et a fait preuve de résilience, délaissant en grande partie son dynamisme offensif au profit de la défense. Alors que l'Atalanta doit lutter pour une place parmi les quatre premiers en Serie A, l'Olympiacos est bien parti pour remporter son 47e titre de champion de Grèce.
La stat. – La plus lourde défaite européenne de l'Olympiacos s'est produite en Italie – une défaite 7-0 contre la Juventus lors de la phase de groupes de la Ligue des champions 2003/04.
Leipzig - Real Sociedad
Leipzig a connu le pire début de saison de son histoire en première division, et son parcours à l'automne n'a pas été facilité par la présence de Manchester City et du Paris Saint-Germain dans le groupe de la Ligue des champions.
La Real Sociedad a également connu des difficultés à la fin de l'année 2021, avec cinq défaites sur huit matches. Mais elle s'est relevée, avec notamment un David Silva éternel à 36 ans, tandis que l'attaquant international espagnol Mikel Oyarzabal et Alexander Isak se sont imposés comme deux des meilleurs attaquants de la Liga.
La stat. – La Real Sociedad n'a toujours pas gagné en quatre visites en Allemagne (1 nul, 3 défaites).
Porto - Lazio
Bienvenue dans le «Conceiçãossico» ! L'actuel coach de de Porto a passé les meilleures années d'une plus que respectable carrière de joueur dans les deux clubs, entrant dans l'histoire de la Lazio en jouant un rôle clé dans l'équipe qui donné suite à son succès dans la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de l'UEFA 1998/99 en remportant le doublé la saison suivante.
« Ce sera un match riche en émotions pour notre entraîneur », concède l'ancien gardien de Porto Vítor Baía. Son homologue Maurizio Sarri était entraîneur en cinquième division italienne pendant les années de gloire de la Lazio. Il a parcouru un long chemin depuis lors et si son équipe de la Lazio a eu du mal à être régulière cette année, avec Ciro Immobile dans ses rangs, elle représente toujours une réelle menace.
La stat. – Porto a battu la Lazio en demi-finale de sa campagne victorieuse en Coupe UEFA 2002/03, s'imposant 4-1 à l'aller à domicile avant un match nul et vierge à Rome.
Et la suite...
Les matches retour ont lieu une semaine après les matches aller, le 24 février.
Les vainqueurs de ces confrontations gagnent une place pour le tirage au sort des huitièmes de finale du 25 février, où ils ne seront pas tête de série.
Les têtes de série sont les suivantes : Étoile Rouge, Eintracht Francfort, Galatasaray, Leverkusen, Lyon, Monaco, Spartak Moscou et West Ham.
Barcelone - Naples
Le premier match de Barcelone en C3 depuis 18 ans aurait difficilement pu être plus difficile. Naples connaît parfaitement cette compétition et, après quelques saisons décevantes, il est de nouveau prêt à se battre pour la victoire finale.
Quant au FC Barcelone, il n'a plus aucun espoir de remporter un titre national, mais un nouveau trophée à ajouter à son palmarès serait une consolation.
La stat. – Le FC Barcelone n'a perdu que trois de ses 27 matches à domicile contre des adversaires italiens.
Zenit - Betis
L'entraîneur du Zenit, Sergei Semak, a lui a regretté un « tirage au sort pas très heureux » au moment de tomber du le Betis Séville de Nabil Fekir qui est en pleine bourre.
Au tournant de l'année, les Andalous n'avaient jamais été aussi bien classés depuis 1935 et ils ont poursuivi sur cette dynamique en 2022. L'équipe de Manuel Pellegrini joue également avec panache et si elle rêve de jouer la Ligue des champions grâce à la Liga, l'UEFA Europa League offre une autre possibilité.
Le Zenit, leader du championnat russe, aura fort à faire pour sa première sortie en compétition depuis plus de deux mois.
La stat. – Le Zenit a atteint les huitièmes de finale lors de cinq de ses six dernières saisons mais n'a atteint les quarts de finale qu'une seule fois, en 2014/15.
Dortmund - Rangers
Dortmund retrouve la compétition pour la première fois en quatre saisons et affronte une équipe des Rangers qui cherche à faire aller plus loin que ses huitièmes de finale de la saison dernière.
Le grand club écossais est prêt à relever le défi. « Jouer contre un club de haut niveau en Europe sera un excellent test pour nous », a déclaré le manager des Rangers, Giovanni van Bronckhorst. « Cela va être très difficile - mais on veut des défis ».
Mais le match aller devra se passer d'Erling Haaland, auteur déjà de 27 buts en 25 matches de club en Europe à 21 ans.
La stat. – Giovanni Reyna (Dortmund) est le fils de Claudio Reyna, ancien milieu de terrain des Rangers, qui a donné à son fils le nom de son ancien coéquipier et actuel manager des Gers, Van Bronckhorst !
Sheriff - Braga
Cette saison a été marquée par de nombreuses premières pour loe Sheriff. Première équipe moldave à atteindre la phase de groupes de la Ligue des champions, première équipe moldave à battre le Real Madrid et à présent première équipe moldave à prolonger sa campagne européenne au-delà de la trêve hivernale.
Et pour ne rien changer, est la première rencontre UEFA du club de Tiraspol avec une équipe portugaise (et la première de Braga contre une équipe moldave). Problème, les coéquipiers de Sébastien Thill sont en trêve hivernale depuis deux mois.
La stat. – Il s'agit du quinzième match européen de Sheriff cette saison – un record pour le club et le plus grand nombre, avec le Dinamo Zagreb, des 16 équipes participant aux barrages à élimination directe de l'UEFA Europa League.
