Le CFR et le Steaua ravivent la flamme roumaine

Deux clubs roumains sont toujours en course en UEFA Europa League, de quoi raviver les bons souvenirs de la saison 2005/06.

En cette saison, le CFR 1907 Cluj avait atteint la finale de la Coupe UEFA Intertoto, alors que le FC Steaua Bucureşti et le FC Rapid Bucureşti avaient réussi un joli parcours en Coupe UEFA. Le Steaua avait éliminé le Rapid en quarts de finale avant de subir la loi du Middlesbrough FC dans le dernier carré.

Depuis, le CFR a empoché trois titres de champion de Roumanie (aucun pour le Steaua) et autant de coupes nationales. Un exploit quand on sait que le club n'a retrouvé l'élite qu'en 2004 après 28 ans d'absence. Mais, si le Steaua reste fidèle à sa philosophie en s'appuyant d'abord sur les joueurs locaux, le CFR a des yeux partout, et notamment au Portugal.

Entraîné par le technicien portugais Paulo Sérgio, le CFR a perdu quatre joueurs étrangers cet hiver (Matías Aguirregaray, Luís Alberto, Modou Sougou et Rafael Bastos) mais compte encore dans ses rangs quatre Portugais, deux Français, un Croate, un Grec et un Italien, pour seulement sept Roumains. Le Steaua, dirigé par le Roumain Laurențiu Reghecampf, ne totalise de son côté que cinq joueurs étrangers.

Ce qui ne l'empêche pas de faire la course en tête cette année, dix longueurs devant le FC Astra Ploieşti et quinze devant le CFR, actuellement cinquième, alors que se profile un 16e de finale excitant face à l'AFC Ajax. Le CFR s'apprête lui à en découdre avec le FC Internazionale Milano.

Les deux clubs ont d'ores et déjà réussi leur campagne continentale, le Steaua ayant terminé premier de son groupe en UEFA Europa League, tandis que les dix points accumulés par le CFR en phase de groupes de l'UEFA Champions League constituent un nouveau record pour une équipe roumaine. Cluj est par ailleurs devenu le premier club national à s'imposer à Old Trafford.