Le plus petit des Poucet
mercredi 1 juillet 2015
Résumé de l'article
Premier club de Gibraltar à disputer l'UEFA Europa League, l'Europa FC va défier le ŠK Slovan Bratislava au 1er tour de qualification.
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Histoire
L'Europa FC – anciennement College Europa – a été fondé en 1925 et a retrouvé l'élite de Gibraltar il y a deux ans. Il s'est depuis qualifié à deux reprises pour l'UEFA Europa League – en perdant la finale de la Coupe de Gibraltar puis en terminant deuxième du championnat national, à chaque fois devancé par le Lincoln FC. Le dernier de ses six titres remonte à 1952.
Où joue-t-il ?
Pas facile d'évoluer à domicile et à l'extérieur dans le championnat de Gibraltar puisque tous les matches se disputent au stade Victoria, d'une capacité de 5 000 places et qui bénéficie d'une vue imprenable sur le fameux rocher de Gibraltar. Gibraltar comptant environ 30 000 habitants, le stade ne fait jamais le plein.
Bilan européen
Éliminée 4-0 au total par les Suisses du FC Vaduz – unique club professionnel du Liechtenstein, qui évolue dans le championnat helvétique voisin – pour ses débuts européens, la saison passée, l'équipe la moins bien classée de l'UEFA s'apprête à accueillir les Slovaques du ŠK Slovan Bratislava avec le secret espoir de remporter le tout premier match continental pour une formation de Gibraltar. Il y a un an, Lincoln a créé un premier exploit en étant la première à décrocher un nul en match UEFA (1-1 avec le HB Tórshavn au premier tour de qualification de l'UEFA Champions League).
Joueurs à suivre
Cristian Toncheff a inscrit 14 buts en 19 matches de championnat, la saison dernière, et cinq autres en Coupe. L'attaquant argentin est notamment épaulé par le gardien Matt Cafer et le défenseur ou milieu droit Karim Piñero.
L'entraîneur
Bruno Akrapović a récemment quitté le club, et c'est le directeur sportif fraîchement nommé José Gallardo qui a temporairement repris le flambeau. Passé sur les terrains et les bancs des deuxième et troisième divisions espagnoles, il s'était dernièrement cantonné à un rôle de recruteur.
La phrase
"Nous sommes très heureux de jouer le match aller à domicile face à un adversaire aussi renommé. Nous allons tout donner pour leur rendre la vie dure."
Peter Cabezutto, directeur de l'Europa