La fin d'une longue attente pour Bruges?

À moins d'une surprise de la part de l'Aab, le FC Bruges semble bien parti pour passer au stade suivant de la compétition européenne, une qualification attendue depuis dix ans.

Précédents
• Les deux équipes se sont affrontées pour la première fois en compétition de l'UEFA. Obbi Oularé et Lior Refaelov montraient la voie aux Belges en marquant coup sur coup en milieu de première période. Kenneth Emil Petersen marquait contre son camp le but du 3-0, puis Nicklas Helenius sauvait l'honneur sur penalty un peu plus tard.

• Le FC Bruges n'affiche pas un bilan très positif contre des équipes danoises à domicile (2 v., 2 n., 2 d.), mais il s'est tout de même imposé 4-0 contre le FC København en phase de groupes cette saison, de bon augure pour la suite.

• L'Aab n'a jamais gagné lors de ses précédents déplacements en Belgique (1 d., 1 n.) dans le cadre de l'ancienne Coupe Intertoto de l'UEFA.

Repères
• Le FC Bruges est invaincu en six matches européens à domicile (3 v., 3 n.).

• L'AaB s'est effondré en déplacement européen cette saison après une première victoire 2-0 au GNK Dinamo Zagreb lors du troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League : les Danois ont perdu tous leurs matches depuis lors, encaissant 14 buts sans en marquer un seul.

• Bruges n'a remporté aucune des quatre dernières doubles confrontations à ce stade de la compétition, depuis qu'il a éliminé le Debreceni VSC au troisième tour de la Coupe de l'UEFA 2003/04.

• L'Aab a atteint ce stade de la compétition pour la dernière fois en 2008/09, lorsqu'il s'était imposé contre le RC Deportivo La Coruña avant de s'incliner lors d'une séance de tirs au but contre Manchester City FC en 8es de finale. Cela reste à ce jour sa meilleure campagne européenne.

On se connaît ?
• Le FC Bruges est l'une des cinq équipes toujours en lice à avoir disputé le troisième tour de qualification, avec les BSC Young Boys, FC Dinamo Moskva. PSV Eindhoven et Torino FC.

• L'AaB est l'un des sept champions encore en lice en 16es de finale avec les Legia Warszawa (Pologne), Olympiacos FC (Grèce), FC Salzburg (Autriche), RSC Anderlecht (Belgique), Celtic FC (Écosse) et AFC Ajax (Pays-Bas).

Les entraîneurs
• Kent Nielsen a guidé l'AaB au doublé coupe-championnat en 2013/14 après avoir pris la tête du club en 2010. En tant que joueur, il a glané des titres avec le Brøndby IF et a joué en Angleterre pour l'Aston Villa FC. Après 54 sélections, il est devenu entraîneur des AGF Aarhus, AC Horsens et Brøndby avant son poste actuel.

• Ancien gardien du R. Standard de Liège, de Mechelen, du SL Benfica et de la Belgique, dont il a porté le maillot à 58 reprises, Michel Preud'homme a pris les rênes du FC Bruges en septembre 2013. Sous sa casquette d'entraîneur, il a remporté le championnat de Belgique (Standard, 2007/08) et d'Arabie Saoudite (al-Shabab FC, 2011/12) ainsi que la Coupe de Belgique (KAA Gent, 2009/10) et celle des Pays-Bas (FC Twente, 2010/11).