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Un Standard affûté attend Esbjerg

Pour ses premiers pas dans la compétition (Groupe C), l'Esbjerg fB rend visite à un R. Standard de Liège en très grande forme en ce moment.

Six victoires d'affilée pour le Standard en Europe cette saison
Six victoires d'affilée pour le Standard en Europe cette saison ©Getty Images

Le R. Standard de Liège cherchera à signer une septième victoire de rang avec la réception du nouveau venu en phase de groupes d'UEFA Europa League, l'Esbjerg fB.

Antécédents
• Les équipes se rencontrent pour la première fois en compétition de l'UEFA, puisque c'est la première fois qu'Esbjerg affronte une équipe belge.

• Le Standard a remporté ses trois derniers matches contre des adversaires danois, le dernier en date contre le FC København en phase de groupes d'UEFA Europa League 2011/12, (3-0 à domicile, 1-0 à Copenhague).

Repères
• Le Standard est invaincu en dix rencontres européennes chez lui (V6 N4). Sa dernière défaite remonte à un quart de finale d'UEFA Europa League 2009/10 (3-1 contre le Hamburger SV). Depuis leur entrée en lice au deuxième tour préliminaire cette saison, les Belges n'ont toujours pas perdu.

• Le seul faux-pas des Belges en phase de groupes de Coupe UEFA/UEFA Europa League remonte à 2004/05. Sinon, le Standard en est toujours sorti, jusqu'aux quarts de finale en 2009/10.

• Esbjerg a battu l'AS Saint-Étienne chez lui et à l'extérieur en barrages, se qualifiant ainsi pour sa première phase de groupe en compétition de l'UEFA.

• Les Danois ont remporté leurs trois dernières rencontres européennes à l'extérieur sans prendre de but : 6-0 sur le terrain du FC Flora, 1-0 au Tromsø IL en Coupe UEFA 2005/06 puis 1-0 contre St-Étienne en août.

On se connaît ?
• Le buteur norvégien Mushaga Bakenga a joué pour le Club Brugge KV puis, en prêt, pour le Cercle Brugge KSV avant d'être à nouveau prêté, à Esbjerg, cet été. Ses trois rencontres contre le Standard se sont soldés par une victoire (1-0 avec le Club Brugge en 2011/12) et deux défaites (2-1, 1-0 avec le Cercle Brugge en 2012/13).

• L'ailier d'Esbjerg, Emil Lyng, connpait un peu le football belge, lui qui avait été prêté en 2009/10 par le LOSC Lille au SV Zulte Waregem. Il avait notamment fait match nul 1-1 à domicile contre le Standard.

Les entraîneurs
• Guy Luzon a quitté son Israël natale pour prendre les rênes du Standard à l'été 2013, après avoir œuvré comme sélectionneur au Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA. Une blessure a forcé le neveu du président de la Fédération de football d'Israël Avi Luzon à raccrocher les crampons à 21 ans mais sa reconversion comme entraîneur fut réussie puisqu'il a notamment qualifié le Maccabi Petach-Tikva FC pour la phase de groupes de Coupe UEFA en 2005/06.

• Recruté comme entraîneur d'Esbjerg à l'été 2013 après le départ de Jess Thorup à la tête des Espoirs danois, Niels Frederiksen est arrivé dans l'élite du football par des chemins détournés :diplômé en économie, il a travaillé dans la banque tout en entraînant les jeunes du B 1903 København et du Lyngby BK. Passé entraîneur de l'équipe première en 2009, il a connu la promotion en première division dès la première de ses quatre années à sa tête.

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