Bruges doit contenir Toulouse

Le Club Brugge KV n'a besoin que d'un match nul, chez lui, face au Toulouse FC lors de la dernière journée du Groupe J, mercredi, pour se qualifier pour les 16es de finale de l'UEFA Europa League.

Déjà-vu
Les Brugeois ont sans doute une impression de déjà-vu : la saison dernière, alors qu'ils pouvaient se contenter d'un nul à domicile, ils rataient la qualification en 16es de finale en s'inclinant 1-0 face au FC København lors de la dernière journée. L'année précédente, un nul aurait suffi au premier tour retour face au SK Brann, mais les Belges perdaient 2-1 au stade Jan Breydel.

Approche offensive
L'entraîneur Adrie Koster espère que ses joueurs n'y penseront pas. "On doit oser prendre l'initiative, jouer l'offensive et marquer, c'est le principal", dit-il. "On doit jouer pour gagner. Jouer pour obtenir le nul, c'est extrêmement difficile." Le Néerlandais faisait également preuve de prudence vis-à-vis de ses adversaires. "Je pense que Toulouse va jouer compact comme d'habitude et si le score reste à 0-0, ils vont aller en attaque pour essayer de marquer."

L'Europe d'abord
À l'exception du gardien Geert De Vlieger, victime d'une blessure récurrente au genou, Koster dispose d'un effectif au complet. Il devra toutefois s'appliquer à faire oublier aux joueurs le grand match qui les attend en Première Division face au RSC Anderlecht, dimanche. "On doit déjà jouer ce match européen où les enjeux sont énormes", indique Koster, dont l'équipe, deuxième du championnat de Belgique, compte sept points de retard sur Anderlecht. "Nous, on veut jouer l'Europe au début de l'année prochaine. On ne doit surtout pas rater cette opportunité."

Les Toulousains diminués
Le FC Bruges est deuxième du Groupe J, à cinq points du FC Shakhtar Donetsk, mais avec seulement un point d'avance sur Toulouse qui peut se qualifier aux dépens des Belges avec une victoire. Cependant, l'entraîneur Alain Casanova doit faire sans Daniel Congré (grippe), Mathieu Berson (suspendu) ni Jean-Joël Perrier-Doumbé (non qualifié) tandis que le défenseur Dany Nounkeu est incertain en raison d'un problème au genou.

"Vraie finale"
"C'est une vraie finale pour nous", déclare Casanova. "On veut vraiment se qualifier et contrairement au FC Bruges, on n'a pas d'alternative. Ils peuvent faire un nul mais nous, on doit gagner. C'est particulier que le dernier match soit décisif. On paie encore le prix de l'égalisation de Bruges (lors du nul 2-2 à la 2e journée) à Toulouse. C'est une équipe expérimentée en Europe qui a même joué une finale de Coupe d'Europe (contre le Liverpool FC en 1978). On est face à un adversaire de prestige et rien que ça nous suffit à nous motiver pour livrer une bonne prestation."