Fulham joue son va-tout à Bâle

Le FC Basel 1893 va se méfier de Roy Hodgson, qui a exercé en Suisse, lors de la venue du Fulham FC au Parc Saint-Jacques pour le compte du Groupe E de l'UEFA Europa League.

• Fulham doit l'emporter pour dépasser son adversaire du soir et se qualifier, alors que Bâle peut terminer en tête de groupe s'il fait un meilleur résultat que l'actuel leader, l'AS Roma, en déplacement chez le PFC CSKA Sofia. En cas d'égalité de points, Bâle devancerait la Roma à la différence de buts particulière, au contraire de Fulham.

Précédents
• Fulham l'a emporté 1-0 lors de la première confrontation entre les deux équipes, à Londres (2e journée). Il s'agissait de la première opposition du club londonien avec un ressortissant helvétique. Bâle a reçu six fois des adversaires anglais pour un bilan équilibré de 2 victoires, 2 nuls et 2 défaites.

Repères
• Fulham dispute sa toute première phase de groupes européenne. Bâle a joué 4 phases de groupes de Coupe UEFA consécutives entre 2004/05 et 2007/08, avec une seule élimination à la clé, en 2006/07.

• Bâle a remporté ses 5 matches européens disputés à domicile cette saison par au moins 2 buts d'écart, avec une moyenne supérieure à 3 buts.

• Fulham s'est imposé 3-0 chez le FK Vėtra lors de son premier déplacement avant de ne récolter qu'un nul et deux revers à l'extérieur.

Stats et anecdotes
• Hodgson, l'entraîneur des Londoniens, connaît bien le championnat suisse puisque, après avoir dirigé le Neuchâtel Xamax FC (1990-92), il a pris en main la sélection helvétique, qu'il a guidée à sa première phase finale de Coupe du Monde de la FIFA depuis 1966 (en 1994), puis lors des qualifications pour l'EURO 96™. Il est ensuite parti pour le FC Internazionale Milano, avant de revenir en Suisse pour coacher le Grasshopper-Club (1999/00).

• L'ancien gardien international de Bâle, Pascal Zuberbühler, évolue à Fulham depuis l'été dernier, même s'il n'est pas inscrit sur la liste des joueurs qualifiés pour l'UEFA Europa League.

• Bâle a changé d'entraîneur à l'intersaison puisque Christian Gross est parti après dix saisons. Il a été remplacé par Thorsten Fink, l'ancien milieu du FC Bayern München. Fink a débuté sur le banc de l'équipe amateur du FC Salzburg avant de prendre les commandes du FC Ingolstadt 04, un club allemand de division inférieure.

• Fink a joué un match d'UEFA Champions League en Angleterre avec le Bayern (0-0 avec le Manchester United FC en 2002).

• Il a joué 10 minutes au cours de la fameuse finale d'UEFA Champions League perdue 2-1 par le Bayern dans les tout derniers instants face à MU, en 1999.

• Fink a aussi été de la défaite 3-2 face au Liverpool FC en Super Coupe de l'UEFA 2001. Danny Murphy, aujourd'hui à Fulham, est entré en jeu pour Liverpool.

• Le gardien australien des "Cottagers", Mark Schwarzer, a dominé Bâle avec le Middlesbrough FC en quarts de finale de la Coupe UEFA 2005/06. En face, Züberbuhler gardait le but suisse.