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L'Olympiacos prépare la fête

L'Olympiacos espère fêter son 80e anniversaire par une victoire face à Newcastle devant son public.

L'Olympiacos CFP fêtera ses 80 ans jeudi et espère bien marquer le coup en s'imposant, au stade Georgios Karaiskakis, face au Newcastle United FC en match aller des huitièmes de finale de la Coupe UEFA.

Festivités
L'Olympiacos, qui a été fondé le 10 mars 1925, a besoin de trouver quelque chose à fêter après s'être fait rejoindre dimanche en tête de l'Alpha Ethniki. Alors que le Panathinaikos FC a rattrapé sept points au cours du mois dernier, l'équipe de Dušan Bajevic en a encore perdu deux ce week-end en concédant le nul 1-1 sur la pelouse du PAOK Thessaloniki.

Victoire sur Halkidona
L'Olympiacos avait pris l'avantage par Predrag Djordjevic sur un penalty à la 21e minute, mais le PAOK avait égalisé après la pause. Une semaine plus tôt, pour son second match depuis sa qualification, l'Olympiacos avait remporté une confortable victoire 3-0 sur l'Halkidona FC grâce à un doublé d'Ieroklis Stoltidis et un but de Georgios Anatolakis.

Bajevic prudent
Rivaldo et Mavrogenidis devraient être de retour pour la visite de Newcastle. Mais Bajevic ne prévoit pas de prendre trop de risques pour ce match aller. "Notre objectif principal sera de ne concéder aucun but", a déclaré l'entraîneur, qui garde en mémoire les quatre victoires 1-0 de son équipe contre des adversaires européens cette saison. "Mais Newcastle est une équipe très forte, alors nous devrons tirer avantage de la présence de nos supporteurs."

Menace bien identifiée
Selon Anastassios Pantos, ses collègues défenseurs devront éviter l'erreur de trop se concentrer sur l'ancien attaquant international anglais Alan Shearer. "Une équipe anglaise est toujours dangereuse", a expliqué le défenseur latéral droit. "Nous ne devrons pas nous concentrer seulement sur Shearer, qui est un excellent joueur et très expérimenté, mais sur toute l'équipe de Newcastle."

Poursuivre sur la même lancée
Newcastle va chercher à remporter sa sixième victoire consécutive, et le manager Graeme Souness espère que son équipe, qui a réalisé un beau parcours depuis la reprise de la Coupe UEFA, va continuer sur sa lancée. L'attaquant Patrick Kluivert pourrait revenir dans le onze de départ, mais Celestine Babayaro est forfait pour cause de blessure au genou.

"Match difficile"
Aaron Hughes jouera probablement au poste d'arrière gauche. Andy O'Brien remplacera Jean-Alain Boumsong, non qualifié pour la rencontre, en défense centrale. Darren Ambrose, victime d'une blessure à la cuisse, est lui aussi forfait. "Nous nous attendons à un match difficile à Athènes, ça ne fait aucun doute", a déclaré Souness. "Ce sera un match hostile, mais ça ne me perturbe pas, ni mes joueurs, car nous nous sommes déjà tous trouvés face à ce genre de situation."

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