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Victoire à l'arraché pour Newcastle

SC Heerenveen - Newcastle United FC 1-2
Alan Shearer et Lee Bowyer donnent la victoire aux Magpies.

Alan Shearer et Lee Bowyer ont trouvé le chemin des filets en seconde période et permettent au Newcastle United FC de s'imposer ce soir en seizièmes de finale aller de la Coupe UEFA sur le terrain d'un SC Heerenveen combatif. Les Anglais ont cependant disputé les dernières minutes de la rencontre à dix.

Changement tactique
Klaas Jan Huntelaar, impressionnant ce soir, avait donné l'avantage à son équipe au cours d'une première période dominée par les joueurs locaux, mais Newcastle se remobilisait après le retour des vestiaires, et parvenait à arracher la victoire à la faveur d'un changement tactique, malgré l'expulsion de Bowyer dans les dernières minutes du match.

Joueurs grippés
La grippe privait les deux équipes de plusieurs joueurs. Pour les Néerlandais, c'est Arek Radomski qui manquait ce soir à l'appel, et Newcastle était privé de Kieron Dyer, alors que son coéquipier Jermaine Jenas, également souffrant, était rétabli pour le début de la rencontre. Les Anglais semblaient mieux entrer dans le match, mais Heerenveen prenait rapidement la mesure du trio offensif adverse constitué de Shearer, Patrick Kluivert et Shola Ameobi, pour se lancer à son tour à l'attaque.

Première occasion
Ugur Yildirim, Mika Väyrynen et Daniel Berg Hestad parvenaient à adresser des centres dangereux à destination d'Arnold Bruggink et de Huntelaar, mais sans résultat. Les deux équipes mettaient du cœur à l'ouvrage, mais les spectateurs devaient attendre la 20e minute pour voir la première occasion dangereuse, une frappe de Yildirim sur un centre de Hestad repoussée par Jenas.

But de Huntelaar
Newcastle tentait de répondre à travers les courses de Babayaro sur le flan gauche, mais la défense anglaise cédait à la 24e minute. Titus Bramble cafouillait dans la surface, et sa tentative de relance était interceptée par Bruggink, qui passait la balle en retrait à Huntelaar. L'attaquant d'Heerenveen, qui s'était montré dangereux et pressant depuis le début de la rencontre, crochetait et trompait Shay Given d'un tir puissant.

Déluge d'attaques
Huntelaar était même tout prêt de doubler l'avantage tout juste deux minutes plus tard, mais sa tête, sur un nouveau centre de Yildirim, finissait directement sur Given. Newcastle tentait de contenir les vagues successives d'attaques sur leur but, mais toutes les actions offensives anglaises étaient avortées.

La fatigue d'Heerenveen
Au retour des vestiaires, c'est encore Huntelaar qui s'illustrait, le jeune attaquant forçant Bramble à effectuer des sauvetages par deux fois. Mais à mesure que le temps passait, les Néerlandais se faisaient moins pressants, et Newcastle voyait une chance à saisir.

Option défensive, résultat offensif
La 62e minute marquait un tournant dans l'organisation de Newcastle, qui faisait entrer Laurent Robert à la place d'Ameobi, changement demandé par les supporteurs frustrés qui avaient fait le déplacement. Ce choix remettait les Anglais dans une configuration en 4-4-2, avec Kluivert et Shearer en attaque, et faillit s'avérer payant tout juste cinq minutes plus tard. Kluivert lançait Shearer vers le but, mais Said Bakkati lui opposait un contre superbe.

Newcastle inverse la vapeur
Deux minutes plus tard, mêmes acteurs, même position, mais Shearer ne manquait pas l'occasion cette fois, et trompait Brian Vanderbussche des 15 mètres. Heerenveen répliquait en apportant du sang neuf à son attaque, en remplaçant Bruggink et Huntelaar, qui avaient beaucoup donné, par Georgios Samaras et Victor Sikora. Mais quelques minutes à peine après leur entrée en jeu, ils assistaient au second but anglais, une reprise de Bowyer sur un centre de Stephen Carr.

Bowyer expulsé
Mais la joie du buteur était de courte durée. Il écopait d'un second carton jaune pour une main volontaire au milieu du terrain. C'est la deuxième expulsion pour Bowyer cette saison, lui qui revenait juste d'un suspension européenne. Newcastle avait néanmoins assuré le plus difficile, et gérait les dernières minutes, s'offrant ainsi une place plus que confortable avant de recevoir Heerenveen à St. James' Park, la semaine prochaine.