Le Sporting pour piéger Rangers

Le Rangers FC a battu sans mal une équipe en vert et blanc lors de ses deux matches contre le Celtic FC cette saison. Mais le Sporting Clube de Portugal devrait se montrer plus coriace ce jeudi au stade José Alvalade, alors que les deux équipes s'affronteront pour une place en demi-finale.

Match équilibré
Elles ne sont pas parvenues à se départager la semaine dernière à Ibrox, même si le Sporting était "tactiquement et techniquement au-dessus", selon son entraîneur Paulo Bento. "C'est toujours 50-50", estime-t-il. "Nous devrons prendre l'initiative et contrôler le match. Si nous sommes patients, nous aurons fait la moitié du chemin vers la victoire."

Quelques absents
Le défenseur central Anderson s'est blessé ce week-end et devrait être remplacé par Gladstone, mais Bento a refusé de dévoiler son groupe. Côté Rangers, David Weir est suspendu et devrait être remplacé par Christian Dailly, tandis que Charlie Adam est touché au genou. Mais Walter Smith pourra compter sur Daniel Cousin.

Grande forme
Les Rangers affichent une telle forme cette saison qu'ils pourraient bien remporter quatre compétitions. "Nous n'avons pas de pedigree en tant qu'équipe, alors nous devons essayer de nous en faire un", a déclaré le manager, qui précise à propos du Sporting : "Nous les connaissons tous suffisamment, et ils ont des joueurs qui peuvent faire des dégâts à différents postes".

Appel au calme
Bento appelle ses joueurs à garder leur sang-froid. "Nous savons que les Rangers jouent comme à domicile. Ce sera à nous de les en empêcher", note l'ancien international portugais, qui ne croit pas que le match se décidera aux tirs au but. Une chose est sûre : de ces deux clubs qui attendent de remporter la Coupe UEFA, l'un depuis 44 ans (le Sporting), l'autre depuis 36 ans (les Rangers), un des deux devra attendre encore.