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Le Sporting peut y croire

En égalisant face à Bolton en Angleterre, le Sporting a inscrit un but à l'extérieur qui pourrait peser lourd pour les huitièmes de finale retour de la Coupe UEFA.

Le Sporting peut y croire
Le Sporting peut y croire ©Getty Images

En égalisant face au Bolton Wanderers FC en Angleterre, le Sporting Clube de Portugal a inscrit un but à l'extérieur qui pourrait peser lourd au match retour des huitièmes de finale de la Coupe UEFA, d'autant que Bolton n'est pas une équipe qui marque beaucoup.

• Simon Vukčević a riposté pour le Sporting après l'ouverture du score de Gavin McCann à Lancashire. Bolton va devoir mettre les bouchées doubles pour se qualifier pour les quarts.

• Les Anglais peuvent se rassurer en considérant leur parcours. Cette saison, ils ont battu le FK Crvena Zvezda à Belgrade et imposé le nul à l'extérieur face au FC Bayern München et au Club Atlético de Madrid en Coupe UEFA. De son côté, le Sporting ne s'est incliné qu'une fois à domicile, face à un club anglais justement - le Manchester United FC en phase de groupes de l'UEFA Champions League en septembre dernier.

• Bolton a montré une résistance à toute épreuve sous la houlette de son entraîneur Gary Megson, comme déjà avec Sam Allardyce lors de la Coupe UEFA 2006/07. Le club anglais n'a concédé qu'une seule défaite à domicile en compétition européenne, même s'il n'a jamais inscrit plus de deux buts en 17 matches européens.

• Megson a connu les plus belles années de sa carrière de milieu défensif au Sheffield Wednesday FC. Il a également évolué au Norwich City FC, à l'Everton FC, au Newcastle United FC et au Manchester City FC. Il a quitté le Leicester City FC après seulement 41 jours pour prendre les rênes de Bolton en octobre dernier, succédant à Sammy Lee.

• Avec seulement 19 buts inscrits en 18 matches européens à ce jour, Bolton affiche une moyenne d'à peine un but par match, mais ne s'est jamais imposé - ni incliné - en Europe sur un écart supérieur à un but.

• Sur 18 matches européens, Bolton a enregistré onze nuls dont sept 1-1, deux 0-0 et un 2-2. Les Anglais se sont inclinés une seule fois, 2-1 sur le terrain de l'Olympique de Marseille pour être éliminés en seizièmes de finale de la compétition en 2005/06.

• Paulo Bento, l'entraîneur du Sporting, garde un bon souvenir de ses rencontres face à des adversaires anglais. Il a en effet joué lors de la victoire du Portugal 3-2 contre l'Angleterre en phase finale de l'UEFA EURO 2000™, durant sa carrière de milieu défensif.

• Aujourd'hui âgé de 38 ans, Bento est arrivé au Sporting en tant que joueur en 2000, et a débuté sa carrière d'entraîneur avec l'équipe de jeunes du club après avoir raccroché les crampons en 2004. Il a remplacé José Peseiro à la tête de l'équipe première du Sporting en 2005. Bento a remporté le titre national avec le club en tant que joueur en 2001/02, puis la Coupe du Portugal en tant qu'entraîneur en 2006/07

• Bolton et le Sporting ne s'étaient jamais affrontés en compétition européenne, mais cela n'a rien d'étonnant puisque Bolton n'en est qu'à sa deuxième saison de compétition européenne.

• Bolton totalise désormais trois rencontres avec des adversaires portugais, qui se sont toutes soldées par un nul 1-1. Avant le match contre le Sporting, les Anglais ont affronté des clubs de Liga pour leurs deux campagnes en phase de groupes de la Coupe UEFA, le Vitória SC à l'extérieur en 2005/06 et le SC Braga à domicile cette saison.

• Les buts de Bolton étaient signés de l'attaquant portugais Ricardo Vaz Té à Guimarães, et El Hadji Diouf contre Braga.

• Si les deux clubs ne se sont jamais rencontrés, le gardien de Bolton, Jussi Jääskeläinen, a eu l'occasion d'affronter quelques joueurs du Sporting assez récemment, lors des deux matches de la Finlande contre le Portugal en éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™ (1-1 à Helsinki et 0-0 à Porto).

• Jääskeläinen et João Moutinho, du Sporting, se sont affrontés à Helsinki, tandis que le gardien finlandais se retrouvait face à Miguel Veloso lors du match retour.

• Le milieu de terrain espagnol de Bolton, Iván Campo, a joué deux fois contre le Sporting lors de son passage au Real Madrid CF. Son équipe avait fait match nul 2-2 à Lisbonne lors de la phase de groupes de l'UEFA Champions League 2000/01, puis s'était imposée 4-0 au retour à Madrid

• Le Sporting totalise désormais 14 matches face à des équipes anglaises. Bilan : 6 victoires, 3 nuls et 5 défaites. A domicile, le bilan du Sporting en 6 matches est de 4 victoires, 1 nul et 1 défaite - contre United cette saison. Mais le score total de 12-2 lors de tous ces matches reste encourageant.

• La rencontre la plus mémorable du Sporting face à une équipe anglaise remonte sans doute aux quarts de finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1963/64. Le Sporting s'était incliné 4-1 au Manchester United FC au match aller, avant de l'emporter 5-0 au retour grâce notamment à un triplé d'Osvaldo Silva.

• Le Sporting avait remporté la compétition cette saison-là, battant le MTK Budapest 4-3 sur l'ensemble des deux matches en finale, pour soulever son seul grand trophée européen à ce jour.

• Le Sporting a également battu le Middlesbrough FC et le Newcastle United FC en route pour la finale de la Coupe UEFA 2004/05, avant de s'incliner 3-1 face au PFC CSA Moskva dans son stade José Alvalade.

• L'attaquant international des moins de 21 ans Vaz Té, né à Lisbonne, évolue sous les couleurs de Bolton, mais n'a pas encore joué un seul match en Coupe UEFA cette saison.

• Les Portugais Anderson Polga et Abel sont sous le coup d'une suspension au prochain avertissement, tout comme, Kevin Davies, Nicholas Hunt et Andrew O'Brien pour Bolton. McCann, averti à l'aller, purge une suspension d'un match et manquera donc le retour, mais El Hadji Diouf sera de retour de suspension.

• Bolton a terminé troisième du Groupe F et a battu le Club Atlético de Madrid 1-0 en seizièmes de finale. Le Sporting a intégré la compétition en seizièmes de finale après avoir terminé troisième de son groupe d'UEFA Champions League. Le club portugais a ensuite éliminé le FC Basel 1893 5-0 sur l'ensemble des deux matches.

• Le tirage au sort des quarts de finale et des demi-finales est prévu au siège de l'UEFA, à Nyon, le 14 mars à 14h HEC.