KÍ Klaksvík, le tube de l'été vient des Féroé

Le KÍ Klaksvík entre dans l'histoire cette saison en devenant la première équipe des Îles Féroé à se qualifier pour la phase de groupes d'une compétition de clubs de l'UEFA. Lors de la troisième journée, ils ont remporté leur première victoire à ce niveau : 3-0 à domicile contre les Slovènes de l'Olimpija Ljubljana.

UEFA.com vous présente le club qui a écrit un bout d'Histoire du foot européen lors de la trêve estivale.

KÍ Klaksvík, c'est qui ?

Le KÍ est l'un des plus anciens clubs des Îles Féroé. Fondé en 1904, il a été couronné champion lors de trois des quatre dernières saisons, ce qui porte son palmarès à 20 titres, juste derrière le HB Tórshavn (24).

Klaksvík est la deuxième plus grande ville des îles Féroé, avec une population de 5 000 âmes. Le KÍ joue ses matches à domicile à Djúpumýru, qui a une capacité de 1 200 places pour les matches européens.

Le club a dû déplacer son match aller du troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League contre Molde au stade national de Tórshavn, où 4 584 personnes ont assisté à la victoire 2-1.

Comment le KÍ Klaksvík a assuré sa place dans les groupes ?

Toutes les équipes qui atteignent le troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League sont assurées de participer à la phase de groupes de l'une des trois compétitions de clubs masculines de l'UEFA. La défaite face à Molde a permis aux Féringiens d'accéder aux barrages de l'UEFA Europa League, où ils ont affronté le Sheriff. Battus 3-2 au score cumulé, ils ont assuré leur place en phase de groupes de l'UEFA Europa Conference League.

KÍ Klaksvík, les joueurs clé

Au cours des deux dernières années, le KÍ a construit une équipe composée de jeunes talents locaux, d'internationaux féringiens et d'étrangers de haut niveau. Parmi les joueurs féringiens à surveiller, citons Árni Frederiksberg, meilleur buteur des éliminatoires de la Ligue des champions avec six buts en six matches, ainsi que Jákup Andreasen, Odmar Færø et René Joensen.

La plupart d'entre eux sont semi-pro, étudiants ou ayant un emploi à côté du football. Frederiksberg est directeur d'une entreprise locale de vente en gros de produits alimentaires, le capitaine Andreasen suit des études d'ingénieur maritime et Joensen est électricien.

Deux des étrangers les plus en vue du KÍ sont norvégiens. L'attaquant Luc Kassi et le défenseur Vegard Forren. Forren n'est pas un inconnu sur la scène européenne. Âgé de 35 ans, il a été sélectionné à 33 reprises par son pays et a joué plus de 350 fois sous le maillot de Molde.

KÍ Klaksvík, qui est le coach ?

L'entraîneur du KÍ est un autre ancien international norvégien ayant des liens étroits avec Molde. Il s'agit de Magne Hoseth, 42 ans. Le milieu de terrain a marqué 118 buts en 364 apparitions pour les champions norvégiens en titre, dont deux lors d'une célèbre remontée en Ligue des champions en 1999, lorsque Molde a renversé une défaite 2-0 contre le CSKA Moskva au deuxième tour de qualification en remportant le match retour 4-0.

Hoseth a joué en première division norvégienne jusqu'en 2017 avant de se lancer dans l'entraînement, d'abord en tant qu'adjoint à Kristiansund avant de prendre les rênes du KÍ en 2022. Assisté d'une autre légende du club de Molde, l'ancien milieu de terrain norvégien Daniel Berg Hestad, il a mis au point une redoutable équipe de contre qui a choqué l'Europe cet été.

Comment le KÍ Klaksvík a vécu ses exploits ?

« Nous entrons dans l'Histoire, mais nous n'avons pas fini de l'écrire », a déclaré Hoseth après la victoire à domicile contre Molde. On peut dire que c'est aussi ce qui ressort de la couverture médiatique quasi générale dont le KÍ a bénéficié dans les médias des Îles Féroé. Même au Danemark, où la population féroïenne est importante, les exploits ont été largement célébrés.

La compagnie aérienne nationale des Îles Féroé, Atlantic Airways, a mis en place des vols supplémentaires pour aider les supporters à se rendre en Norvège pour le match retour contre Molde. Elle peut s'attendre à une demande similaire maintenant que l'équipe est assurée de participer à la phase de groupes de l'UEFA Europa Conference League et donc, de disputer au moins trois matches à l'extérieur.