Quelque 32 équipes visent une place en finale à Tirana.

UEFA.com vous présente les points les plus importants de la première journée.

Mardi 14 septembre
Groupe A : Maccabi Tel Aviv 4-1 Alashkert
Groupe E : Maccabi Haifa 0-0 Feyenoord

Jeudi 16 septembre
Groupe A : HJK Helsinki - LASK (21 heures)
Groupe B : Flora Tallinn - La Gantoise (21 heures), Anorthosis Famagouste - Partizan (21 heures)
Groupe C : Roma - CSKA-Sofia (21 heures), Bodø/Glimt - Zorya Louhansk (21 heures)
Groupe D : Jablonec - CFR Cluj (21 heures), Randers - AZ Alkmaar (21 heures)
Groupe E : Slavia Prague - Union Berlin (18h45)
Groupe F : Slovan Bratislava - Copenhague (18h45), Lincoln Red Imps - PAOK (18h45)
Groupe G : Rennes - Tottenham (18h45), Mura - Vitesse (18h45)
Groupe H : Kairat Almaty - Omonoia (16h30), Qarabağ - Bâle (18h45)

À ne pas rater

Rennes, premier représentant français
Le Stade Rennais entame la phase de groupes jeudi 16 septembre à domicile, contre Tottenham Hotspur. Rappelons que les huit vainqueurs de groupes se qualifient pour les huitièmes de finale. Un tour de barrage est disputé entre les huit deuxièmes de groupes et les équipes qui terminent à la troisième place de leur groupe d'UEFA Europa League. Pour se qualifier directement, Rennes devra donc aussi devancer, dans le Groupe G, les Slovènes du NS Mura et les Néerlandais du Vitesse Arnhem.

Tombeurs de Rosenborg (Norvège) en tour préliminaire (deux victoires), les joueurs de Bruno Genesio peuvent nourrir quelques espoirs de survivre à l'hiver. Ils ont en tout cas à leur tête un coach qui connaît l'Europe pour avoir mené Lyon en UEFA Champions League avec, à la clé, deux victoires sur Manchester City dans les groupes en 2018 pour celui que l'on surnomme parfois Pep Genesio.

Kane pour le record
Après avoir levé tous les doutes sur son avenir, Harry Kane a propulsé les Spurs en phase de groupes de l'UEFA Europa Conference League grâce à deux buts lors de leur victoire en barrage contre Paços de Ferreira. Il est déjà le meilleur buteur continental du club avec 40 buts, mais il ne lui manque plus qu'une apparition pour battre le record de Steve Perryman, qui a disputé 64 matches de compétitions de clubs de l'UEFA pour les Spurs.

Les Spurs ont d'ailleurs remporté la première édition de la Coupe UEFA (aujourd'hui l'UEFA Europa League) en 1971/72. Pourront-ils remporter la première édition d'une autre nouvelle compétition en 2021/22 ?

De nouveaux clubs dans les groupes
Alashkert devient cette saison la première équipe arménienne à participer à une phase de groupes de l'UEFA, une sacrée ascension pour un club qui n'existe que depuis dix ans. Un déménagement en 2013 dans la capitale Erevan a tout déclenché. Le club s'est rapidement imposé avec quatre titres nationaux.

Les premiers pas internationaux étaient assurés avec une qualification aux dépens du club écossais de St Johnstone en 2016, mais Alashkert a fait mieux cette saison. Récompense ? Un groupe avec le LASK, le Maccabi Tel-Aviv et le HJK Helsinki.

L'Union Berlin fête sa place dans les groupesGetty Images

Berlin enfin au sommet ?
Parmi les capitales des cinq grandes nations européennes du football – Angleterre, France, Allemagne, Italie et Espagne – une seule n'a jamais remporté une grande compétition de clubs de l'UEFA, mais l'Union Berlin pourrait reléguer cette statistique aux oubliettes après avoir atteint sa première phase de groupes. Le Hertha Berlin a été un habitué de la Coupe UEFA et de l'UEFA Europa League pendant un certain temps, et le Berliner Dynamo, club est-allemand, a été demi-finaliste de la Coupe des vainqueurs de coupe européenns en 1971/72. L'Union se déplace au Slavia Prague pour lancer le Groupe E, tandis que Feyenoord et le Maccabi Haifa l'attendent ensuite.

Mais aussi...

• José Mourinho a remporté l'UEFA Champions League avec Porto et l'Inter, et la Coupe de l'UEFA/Europa League avec Porto et Manchester United. L'entraîneur de la Roma peut-il devenir le premier entraîneur à remporter les trois trophées majeurs de l'UEFA ? Avec Udo Lattek et Rafael Benítez, il est l'un des trois seuls entraîneurs à avoir remporté un trophée de l'UEFA avec trois clubs. Pourra-t-il en remporter quatre en 2021/22 ?

• Dans l'histoire des compétitions européennes de clubs, il n'y a peut-être jamais eu de plus grands outsider que le club des Lincoln Red Imps. Les champions de Gibraltar (population : 35 000 habitants) affrontent Copenhague, le Slovan Bratislava et le PAOK dans leur groupe. Attention au complexe de supériorité, Lincoln a battu le Celtic à domicile lors d'un match de qualification dans l'UEFA Champions League en 2016.

Calendrier

Groupes
16 septembre : Journée 1
30 septembre : Journée 2
21 octobre : Journée 3
4 novembre : Journée 4
25 novembre : Journée 5
9 décembre : Journée 6

La National Arena à Tirana, antre de la finaleUEFA via Getty Images

Après les groupes

Tirage des barrages : 13 décembre
Barrages : 17 et 24 février
Tirage des huitièmes : 25 février 2022
Huitièmes : 10 et 17 mars
Tirage des quarts et demi-finales : 18 mars
Quarts de finale aller : 7 avril
Quarts de finale retour : 4 avril
Demi-finales aller : 28 avril
Demi-finales retour : 5 mai
Finale : 25 mai