Barrages EURO 2020, présentation

Seize équipes participeront aux barrages new-look pour tenter d'accrocher l'une des quatre places restantes pour l'UEFA EURO 2020. Les huit demi-finales se tiendront le jeudi 8 octobre, tandis que les quatre finales se tiendront le 12 novembre.

Voie A: Bulgarie - Hongrie (20h45)

La Bulgarie n'a plus joué la phase finale depuis 2004 et devra faire mieux que ce qu'elle a montré depuis l'édition inaugurale de l'UEFA Nations League (une seule victoire en éliminatoires, leur seule en 16 matches). La Hongrie, huitième de finaliste de l'UEFA EURO 2016, fait un peu mieux de son côté, même si elle compte six défaites en huit matches.

Voie A: Islande - Roumanie (20h45) 

L'Islande a créé la sensation à l'EURO 2016 en battant l'Angleterre pour se qualifier pour les quarts de finale. Les Islandais ont gagné quatre de leurs cinq matches à domicile durant les éliminatoires et seront confiants à l'approche de leur match à Reykjavik. La Roumanie a participé à quatre des six derniers EURO, en se qualifiant toujours directement depuis son groupe de qualification. Pour autant, la sélection a perdu ses deux seuls barrages jusqu'alors, pour la Coupe du Monde de la FIFA.

Voie B: Bosnie-Herzégovine - Irlande du Nord (20h45)

La Bosnie-Herzégovine s'est inclinée à ce stade lors des deux dernières éditions mais peut se consoler en se disant qu'elle n'a pas perdu le match à domicile ces deux fois-là. Les deux équipes ont eu du mal à conserver leur solidité défensive. L'Irlande du Nord a encaissé 12 buts sur ses quatre derniers matches à l'extérieur, c'est pourquoi les hommes de Ian Baraclough devront resserrer les rangs s'ils veulent se qualifier pour leur deuxième phase finale de rang.

Voie B: Slovaquie - République d'Irlande (20h45)

Aucune équipe n'a disputé plus de barrages que la République d'Irlande et les Irlandais n'ont jamais perdu à l'extérieur à ce stade. La Slovaquie, qui n'a battu que l’Azerbaïdjan sur ses cinq derniers matches à domicile, est prévenue. L'équipe de Pavel Hapal n'a terminé qu'un match sur les 11 derniers sans encaisser de but. Les visiteurs, eux, ont concédé la bagatelle de 14 buts en 16 matches. L'équipe qui sera la plus solide défensivement risque de prendre l'ascendant dans ce match.

Voie C: Norvège - Serbie (20h45)

Avec quatre défaites en quatre matches de barrages, la Norvège n'affiche pas un bilan vecteur d'espoir, elle qui n'a plus vu la phase finale de l'EURO depuis 2000. Cependant, les récents résultats montrent une progression supérieure à celle des autres équipes en lice. Les Norvégiens ne comptent que trois défaites en 22 matches, et sortent d'un succès 5-1, marqué du sceau d'Erling Haaland, contre l'Irlande du Nord. La Serbie compte, elle aussi, sur un joueur exceptionnel en la personne d'Aleksandar Mitrović, auteur de 12 buts sur ses neuf dernières sélections. Alors, quel attaquant s'imposera à Oslo ?

Voie C: Écosse - Israël (20h45) 

Il faut remonter à l'EURO '96 pour retrouver une trace de l'Écosse en phase finale européenne, les Écossais s'inclinant en barrages lors des deux éditions suivantes. Leurs adversaires leur sont assez connus, puisqu'ils ont affronté Israël lors des deux UEFA Nations League. Chacune des équipes a enregistré une victoire en 2018 tandis qu'elles ont fait match nul à Glasgow en septembre. La rencontre risque de se jouer sur des détails.

Voie D: Géorgie - Belarus (18:00)

Ces nations n'ont pas vu les demi-finale depuis la fin de l'Union soviétique. Mais la Géorgie s'est montrée solide récemment, le Danemark et l'Irlande ne parvenant pas à marquer à Tbilisi durant les éliminatoires de l'UEFA EURO 2020. Le Belarus, assez irrégulier, a perdu huit matches en 2017 et 2019, contre un seul sur dix en 2018. En 2020, il n'a été battu qu'une fois.

Voie D: Macédoine du Nord - Kosovo (20h45) 

Les hôtes sont en forme, eux qui ont fini troisième en éliminatoires pour la première fois à la fois à l'EURO et à la Coupe du Monde, battant même la Slovénie et Israël à Skopje. Le Kosovo s'est aussi montré en forme ces deux dernières années. Son approche offensive a été récompensée par une première UEFA Nations League conclue sans encaisser de défaite, ainsi que par une troisième place pour leur toute première campagne qualificative de l'EURO.

Finales des barrages

Jeudi 12 novembre

Voie A: Bulgarie/Hongrie - Islande/Roumanie (20h45) 
Voie B: Bosnie-Herzégovine/Irlande du Nord - Slovaquie/République d'Irlande (20h45)
Voie C: Norvège/Serbie - Écosse/Israël (TBC)
Voie D: Géorgie/Belarus - Macédoine du Nord/Kosovo (18:00)

Les barrages, une nouveauté ?

Il y a eu des barrages lors de cinq des six derniers EURO. Le premier s'est joué entre les Pays-Bas et la République d'Irlande à Anfield pour l'EURO '96. Les barrages de l'UEFA EURO 2020 se jouent selon un format différent, cependant. Pour la première fois, les équipes auront plus d'un tour à jouer et, contrairement aux éditions précédentes, les équipes se sont qualifiées via l'UEFA Nations League et non via les éliminatoires.

Comment fonctionnent les barrages ?

Les 16 vainqueurs de groupes de l'UEFA Nations League se voyaient attribuer une place en barrages avant les éliminatoires européens. S'ils se qualifiaient par la voie des éliminatoires, leur place revenait à la prochaine équipe la mieux classée dans leur ligue. Quand une ligue n'avait pas quatre équipes à présenter (comme ce fut le cas en Ligue A), les places restantes étaient réattribuées aux équipes d'une autre ligue, en fonction du classement général de l'UEFA Nations League.

Les équipes savent-elles qui elles vont potentiellement affronter en phase finale ?

Les équipes des Voies B et C savent que :

• Les vainqueurs de la Voie B iront dans le Groupe E avec l'Espagne, la Suède et la Pologne
• Les vainqueurs de la Voie C iront dans le Groupe D avec l'Angleterre, la Croatie et la République tchèque

Pour les Voies A et D, la situation est plus compliquée.

Si la Roumanie remporte la Voie A :

• La Roumanie ira dans le Groupe C avec les Pays-Bas, l'Ukraine et l'Autriche
• Le vainqueur de la Voie D ira dans le Groupe F avec le Portugal, la France et l'Allemagne

Si la Bulgarie, la Hongrie ou l'Islande remporte la Voie A :

• Le vainqueur de la Voie A ira dans le Groupe F avec le Portugal, la France et l'Allemagne
• Le vainqueur de la Voie D ira dans le Groupe C avec les Pays-Bas, l'Ukraine et l'Autriche.