L'EURO débute à Tallinn

Le premier match de qualification de l'UEFA EURO 2012 met aux prises dans le Groupe C l'Estonie aux Îles Féroé, qui se sont déjà croisées 5 fois par le passé.

• Le sélectionneur de l'Estonie Tarmo Rüütli a retenu un groupe qui inclut tous ses joueurs les plus expérimentés, dont le meilleur buteurs de l'histoire du pays, Andres Oper (AZ Alkmaar). Le défenseur Ragnar Klavan mais aussi le nouveau venu du Middlesbrough FC Tarmo Kink.

• "Dans le football moderne, chaque équipe a une chance", a déclaré Rüütli. "Mais nous sommes loin d'être une équipe facile à battre."

• Le groupe estonien
Au but : Sergei Pareiko (FC Tom Tomsk), Mihkel Aksalu (Sheffield United FC), Artur Kotenko (AEP Pahos FC)
En défense : Enar Jääger (Aalesunds FK), Raio Piiroja (Fredrikstad FK), Alo Bärengrub (FK Bodø/Glimt), Tihhon Šišov (Xäzär Länkäran FK), Taavi Rähn (no club), Dmitri Kruglov (İnter Bakı PİK), Gert Kams (FC Flora Tallinn), Igor Morozov (FC Levadia Tallinn), Andrei Sidorenkov (SønderjyskE)
Au milieu : Ragnar Klavan (AZ Alkmaar), Aleksandr Dmitrijev (Hønefoss BK), Joel Lindpere (New York Red Bulls), Sander Puri (Larissa FC), Konstantin Vassiljev (NK Nafta Lendava), Ats Purje (AEP Pahos FC), Martin Vunk (Syrianska FC)
En attaque : Andres Oper (no club), Sander Post (FC Flora Tallinn), Kaimar Saag (Silkeborg IF), Tarmo Kink (Middlesbrough FC), Sergei Zenjov (FC Karpaty Lviv).

• Brian Kerr, le sélectionneur féringien, s'appuie sur les effectifs des NSÍ Runavík et HB Tórshavn qui fournissent 10 des 20 membres du groupe. Il devra toutefois se passer de Súni Olsen, son milieu de terrain.

• Les visiteurs seront également sans Vagnur Mohr Mortensen, Atli Danielsen et Høgni Zachariasen. Kerr a donc appelé Jústinus R. Hansen, Karl Løkin et Hendrik Rubeksen qui ne comptent aucune sélection.

• Cinq joueurs sont sélectionnables avec les M21 qui jouent dans le même temps contre Andorre. "Il nous faut mettre la priorité sur les A", a déclaré Kerr. "Si ces joueurs sont assez bons, il doivent pouvoir jouer chez les A."

• Le groupe féringien
Au but : Gunnar Nielsen (Tranmere Rovers FC), Tórdur Thomsen (HB Tórshavn)
En défense : Jóhan Troest Davidsen (NSÍ Runavík), Einar Hansen (NSÍ Runavík), Jónas Tór Næs (B36 Tórshavn), Egil á Bø (EB/Streymur), Atli Gregersen (Ross County FC), Hendrik Rubeksen (HB Tórshavn)
Au milieu : Fróði Benjaminsen (HB Tórshavn), Símun Samuelsen (HB Tórshavn), Rógvi Poulsen (HB Tórshavn), Jann Ingi Petersen (NSÍ Runavík), Bogi Løkin (NSÍ Runavík), Jústinus R. Hansen (NSÍ Runavík), Christian Lamhauge Holst (Silkeborg), Jákup á Borg (B36), Karl Løkin (ÍF Fuglafjørdur)
En attaque : Christian Høgni Jacobsen (NSÍ Runavík), Christian Mouritsen (B36 Tórshavn), Jóan Símun Edmundsson (Newcastle United FC)

Repères
• En 5 confrontations avec les îles Féroé, l'Estonie compte 3 victoires, un nul et une défaite.

• Parmi ces rencontres, on dénombre 3 amicaux et deux matches de qualification pour l'UEFA EURO 2000. Malheureusement pour les Féringiens, les Baltes ont remporté les deux matches de compétition sans aucun but encaissé (5-0 à Tallinn en juin 1998 puis 2-0 à Torshavn 15 mois plus tard).

• Martin Reim a marqué lors de ces deux rencontres, alors que le 5-0 reste la plus large victoire estonienne en compétition, mais aussi sa plus large victoire à domicile depuis son affiliation à la FIFA.

• Elle avait déjà gagné par cinq buts d'écart lors d'un 6-1 en amical à Andorre, en 1996. Son plus large succès demeure le 6-0 infligé à la Lituanie en 1928.

• En amical, à Pyla (Chypre), les deux formations ont fait match nul 2-2 en 1996, puis les îles Féroé se sont imposées 2-0 à Tartu en 1997, l'un de leurs rares succès loin de leurs bases.

• C'est l'une des 3 seules victoires acquises à l'extérieur par 2 buts d'écart par les Féringiens, qui ont par ailleurs réussi une performance similaire à Saint-Marin (3-1) et au Luxembourg (4-2).

• L'Estonie a dû s'employer pour laver cet affront et s'imposer 4-3 à Tallinn, en juin 2008. C'est la seule fois que les Féringiens ont perdu en ayant marqué 3 fois.