Hickersberger fidèle à l'Autriche

Josef Hickersberger est prêt à quitter le SK Rapid Wien pour entraîner l'Autriche qui co-organisera l'UEFA EURO 2008™ avec la Suisse.

Retour sur la scène internationale
La Fédération autrichienne de football (ÖFB) a fait de Hickersberger son chois n°1 pour remplacer Hans Krankl, depuis que le contrat de ce dernier est arrivé à son terme au début du mois. Agé de 57 ans, Hickersberger a déjà été aux commandes de la sélection il y a quinze ans. Alors qu'il avait déclaré vouloir se concentrer sur la campagne en UEFA Champions League du Rapid, il est revenu sur sa décision en se disant prêt à reprendre du service avec l'équipe nationale.

"Un grand défi"
"Ce n'était pas une décision facile à prendre", a confié Hickersberger. "Mais c'est un honneur pour moi d'accepter la proposition de l'ÖFB et de mener l'équipe nationale à l'EURO 2008 à la maison. C'est un grand défi pour l'Autriche et pour moi. Je souhaiterais évidemment mener mon contrat avec le Rapid jusqu'à la fin de la saison mais je ne suis pas sûr que cela sera possible." Hickersberger aura prochainement sa réponse puisque le président du Rapid Rudolf Edlinger et celui de l'ÖFB Friedrich Stickler doivent se voir mercredi pour en décider.

Objectif EURO 2008
Stickler voudrait que Hickersberger débute dans ses nouvelles fonctions dès le mois de janvier alors que M. Edlinger souhaiterait que l'entraîneur du Rapid reste en place jusqu'à la fin de la saison. Josef Hickersberger restera à la barre du Rapid jusqu'à la fin de la phase de groupes de la Champions League en décembre prochain. Mais il est impatient d'enfiler le costume de sélectionneur : "J'espère être en mesure d'apporter la réussite dont nous avons besoin et que nous méritons, et de composer la meilleure équipe possible pour l'EURO 2008".