L'Angleterre étrille l'Islande

Angleterre - Islande 6-1
La plus belle victoire des 38 matches que Sven-Göran Eriksson a passé sur le banc anglais est de bon augure avant l'UEFA EURO 2004™.

La France est prévenue
Les doublés de Wayne Rooney et Darius Vassell et les buts supplémentaires de Frank Lampard et de Wayne Bridge ont assuré à l'Angleterre, grâce à la différence de buts et aux dépens du Japon, la victoire dans le tournoi estival à trois organisé à Manchester par la fédération anglaise. Mais le plus important reste que les Anglais ont trouvé leur rythme après le match nul décevant de mardi contre les champions d'Asie et à huit jours seulement de leur premier match à l'EURO contre la France.

Terry sur le banc
Le onze de départ de Eriksson ne comptait que deux changements par rapport à celui de mardi, la titularisation de Jamie Carragher en défense centrale permettant à John Terry de soulager l'arrière de sa cuisse, alors que Paul Robinson remplaçait David James, l'habituel titulaire dans les buts. Le milieu de terrain à quatre joueurs était inchangé mais évoluait à plat et non plus en losange.

Lambard marque
Scholes était tout près de clore sa disette de trois ans sans marquer en sélection après quatre minutes, mais il manquait le cadre. Lampard ouvrait toutefois le score vingt minutes plus tard d'une frappe lointaine déviée.

Doublé de Rooney
Rooney trouvait la cible après un service de Gary Neville et le jeune attaquant d'Everton FC de 18 ans inscrivait en deux minutes son cinquième but en sélection de loin après 38 minutes. Heidar Helguson réduisait le score trois tours de cadran plus tard, mais malgré les neuf remplacements effectués à la pause par Eriksson (tous les joueurs sauf Robinson et Carragher), l'Angleterre poursuivait sa domination.

But de Bridge
Vassell marquait le premier après onze minutes en déviant un centre d'Owen Hargreaves. À la 67e, le latéral gauche Bridge inscrivait son premier but international en 17 sélections au terme d'un débordement plein d'aplomb.

Victoire assurée
La victoire était assurée lorsque Vassell combinait avec Emile Heskey et enroulait son ballon vers les buts. L'Angleterre ne s'attend pas à un match facile contre la France à Lisbonne, mais ces six buts inscrits pour la première fois depuis 1999 et un succès contre le Luxembourg est bon pour le moral.