Analyse, Conference League, la leçon donnée par le Shakhtar au match retour chez l’AZ Alkmaar

Les quarts de finale de l’UEFA Conference League ont prouvé qu’un avantage au match aller n’était pas une garantie de qualification, tout en offrant un exemple parfait de gestion lorsque le Shakhtar Donetsk a gardé ses nerfs lors d’un nul 2-2 à Alkmaar.

L’observateur technique de l’UEFA Haakon Lunov a loué la maîtrise du Shakhtar, exemplaire selon lui dans la protection de son avance après que l’équipe ukrainienne a s'est qualifiée sereinement pour les demi-finales. Quatre équipes abordaient ces matches retour de jeudi en défendant des avantages significatifs et trois d’entre elles ont perdu, Mainz de manière irrémédiable à Strasbourg, tandis que Crystal Palace et le Rayo Vallecano ont prévalu de justesse au score cumulé. Le Shakhtar, en revanche, a inversé la tendance grâce à une masterclass de contrôle de la confrontation en position de leader, après sa victoire 3-0 de la semaine dernière contre l’AZ Alkmaar à Cracovie.

Une stratégie juste

Pour Lunov, le Shakhtar détenait la recette parfaite du succès, à commencer par la solide performance défensive des hommes d’Arda Turan. La première vidéo souligne comment le Shakhtar, opérant en bloc médian (parfois haut) en 4-4-2 avec un milieu de terrain étroit et compact et des attaquants disciplinés, a été proactif dans la défense de son avantage.

« Ils ont rendu difficile pour l’AZ de trouver des lignes à l’intérieur ou toute progression centrale, ce qui signifie qu’ils ont dû jouer sur les côtés ou par-dessus », a déclaré Lunov. « Le bloc ne laissait à l’AZ que de longues trajectoires à explorer. »

En approfondissant les détails illustrés dans la vidéo, Lunov a insisté sur l’importance cruciale de la pression exercée par les joueurs bien entraînés d’Arda Turan qui, grâce à leur vitesse de récupération et leur envie, transformaient rapidement tout duel en un contre un d’Alkmaar en deux contre un en faveur du Shakhtar sur tout le terrain. « C’était d’un niveau élite », a affirmé Lunov.

Le deuxième ingrédient souligné par le membre de l’unité d’analyse des matches de l’UEFA était la capacité du Shakhtar à saisir ses opportunités en contre-attaque. « Il faut profiter de chaque transition dans ces situations car votre adversaire doit se projeter, s’ouvrir et prendre des risques », a-t-il précisé.

L’analyse de Lunov est étayée par la vidéo ci-dessus, qui montre des exemples de transitions offensives du Shakhtar avec un jeu vers l’avant direct et des mouvements dans le dos, soulignant les contributions d’Isaque, Kauã Elias et du premier buteur Alisson Santana. « Ils ont joué beaucoup de ballons dans le dos », a confirmé le défenseur de l’AZ Billy van Duijl. « Nous devions prendre des risques, il y avait donc de l’espace à exploiter. »

Le premier clip, montrant le but en rupture de Luca Meirelles à la 83^e minute peu après que l’AZ est revenu à 2-1, illustre parfaitement la manière dont « le Shakhtar a su saisir ses moments », selon Lunov, « car à ce moment-là, on sentait qu’Alkmaar pouvait peut-être obtenir quelque chose, mais le Shakhtar a mis fin à cet espoir sur une bonne transition ».

Jeu long et jeu court

De plus, Lunov a identifié une approche à deux volets qui a permis aux visiteurs de gérer la pression. « Au début, le Shakhtar a joué long pour transpercer la pression précoce d’Alkmaar et calmer les choses », a-t-il dit. « Ils ont joué par-dessus la pression. »

Plus tard, les Pitmen ont utilisé le contrôle du ballon pour calmer les hôtes, atteignant bien plus de 60 % de possession à un moment donné de la première période. « On ne peut pas toujours jouer long », a ajouté Lunov. « Le Shakhtar a équilibré son approche et a saisi les occasions de conserver le ballon. Si vous voulez protéger une avance, gardez le ballon et votre adversaire n’aura aucune chance. »

Quatrième élément

Arda Turan a affirmé que son équipe « a été très performante tactiquement », et le quatrième point de la liste de Lunov combine la gestion du match avec la capacité à gérer l’événement. Déjà invaincu lors de huit matches à l’extérieur en compétition de l’UEFA cette saison, le Shakhtar a parfois ralenti le jeu pour frustrer Alkmaar. « Ils savent jouer le jeu mental », a observé Lunov.

Réflexion pour les coaches : le contexte est crucial

En évaluant la progression finale du Shakhtar, Lunov a considéré comment les variables entourant un match peuvent façonner l’approche d’une équipe, pour le meilleur ou pour le pire. « Le contexte est primordial et le résultat du match aller, avec l’AZ encaissant soudainement trois buts tardifs, a vraiment affecté ce match », a-t-il déclaré. « Alkmaar était toujours configuré pour tenter la remontée, mais le détail majeur était que le Shakhtar jouait avec un avantage de 3-0 à protéger et ils l’ont bien fait. »

Au cours d'une carrière riche en expériences qui l'a conduit de sa Norvège natale au Royaume-Uni, aux Îles Féroé et aux Émirats arabes unis, Haakon Lunov a occupé les fonctions d'entraîneur adjoint de l'équipe première ainsi que d'analyste au sein de plusieurs clubs de première division. Il a également occupé le poste de directeur du centre de formation dans l'élite norvégienne.