Analyse, Conference League, le bloc bas du Raków et comment la Fiorentina l’a brisé

Les avantages et les inconvénients d’une défense en bloc bas sont apparus comme un thème majeur après qu’il a fallu un penalty à la 93^e minute pour que la Fiorentina batte le Raków lors d’un premier tour aller de l’UEFA Conference League passionnant en Italie.

Un penalty d’Albert Gudmundsson a finalement mis fin à la résistance des hommes de Łukasz Tomczyk, et avec elle à leur série de neuf matches sans défaite dans la compétition cette saison, pourtant la défense du Raków a été exemplaire pendant une grande partie de la rencontre et a attiré l’attention de l’observateur technique de l’UEFA David Adams.

Organisé et compact au centre dans son bloc bas, le Raków a inspiré Adams et l’unité d’analyse des matches de l’UEFA à concentrer cette analyse sur les subtilités de ces défenses repliées ainsi que sur les meilleures pratiques pour les équipes voulant les déstabiliser.

Une formule gagnante

« Ils sont très à l’aise pour défendre », a affirmé l’observateur technique, et la vidéo suivante souligne l’expertise d’une équipe qui a gardé sa cage inviolée à six reprises lors de ses neuf précédents matches de compétition de l’UEFA. « Ils n’ont pas concédé beaucoup de buts. Ils savent qu’ils sont très difficiles à battre. En première période, lorsqu’ils perdaient le ballon haut, la vitesse de leurs courses de repli dans le bloc bas a montré que ce système a été bien travaillé. »

Adams a également loué la manière dont les visiteurs ont défendu les couloirs, notant : « Le piston du Raków pressait l’attaquant le plus excentré de la Fiorentina, généralement l’ailier, les défenseurs centraux glissant ensuite sur les côtés ou se repositionnant pour couvrir le demi-espace intérieur. » De manière compréhensible, l’équipe qui n’a concédé que deux buts en terminant deuxième de la phase de ligue semblait réticente à engager du monde vers l’avant – si un piston rejoignait l’attaque, l’autre restait en retrait – pourtant la stratégie a fonctionné pendant 45 minutes et au-delà.

La frustration de la Fiorentina n’a fait que souligner l’importance des spécialistes du 1 contre 1. « C’est difficile quand on joue contre un 5-4-1, car on a besoin de joueurs capables de battre leur vis-à-vis pour ouvrir des espaces », a expliqué Adams. « En première période, la Fiorentina s’est contentée de jouer autour du 5-4-1. »

Alors, comment la Viola de Paolo Vanoli a-t-elle réussi à forcer le verrou ?

La Fiorentina trouve des solutions

La deuxième vidéo montre comment les hôtes ont fait la différence en variant leur tactique et en jouant dans l’axe. De manière révélatrice, c’est après que le Raków n’a pas réussi à gérer un centre plus profond venant d’une position plus centrale que Cher Ndour a trouvé la lucarne suite à une remise de la tête d’un coéquipier.

« Le Raków s’est tellement habitué à défendre sur les côtés que l’option différente consistant à jouer dans l’axe a peut-être causé une certaine confusion », a suggéré Adams. « Cela peut arriver quand la ligne de cinq redescend si bas dans la surface – sur n’importe quel second ballon aux abords de la surface, vous offrez presque un tir libre. »

La frappe technique de Ndour a rappelé l’adage selon lequel les équipes sont plus vulnérables juste après avoir marqué. Elle est intervenue deux minutes après l’ouverture du score de Jonatan Braut Brunes pour le Raków, un autre but résultant d’une approche directe – en l’occurrence, un coup franc lointain.

La persévérance paie

Le but de la victoire dans le temps additionnel a parfaitement illustré une caractéristique clé de la stratégie offensive de la Fiorentina, car son utilisation des ailes a attiré les défenseurs centraux du Raków, distrayant le piston et provoquant le penalty. « Le deuxième but est probablement un peu plus tactique », a déclaré Adams. « Ils ont aspiré le défenseur central, le piston s’est resserré, puis le ballon a circulé pour revenir vers l’ailier de la Fiorentina et le piston n’a pas pu sortir car il était en train de compenser le poste de défenseur central. »

Comme détail plus fin dans la construction, Adams a souligné le jeu de relation entre les latéraux et les ailiers de la Fiorentina. « Surtout en première période, les latéraux inversés de la Fiorentina attaquaient le dernier tiers et couraient vers l’avant dans le demi-espace, laissant les ailiers occuper les couloirs. En seconde période, il y a eu plus de rotations. Si vous voulez briser un bloc bas à cinq défenseurs, vous devez créer de l’espace sur les côtés. »

Une synchronisation similaire, entre Dodô et Jack Harrison, a aidé à piéger Michael Ameyaw du Raków dans une zone d’incertitude défensive, provoquant la main décisive.

Réflexion de coach : la valeur des remplacements efficaces

Pour David Adams, le dénouement tardif a également récompensé les changements offensifs du coach Vanoli en seconde période avec l’entrée de cinq remplaçants. Ce nombre incluait l’ailier droit Harrison, le latéral Dodô et le buteur décisif Gudmundsson.

« La Fiorentina a fait entrer des joueurs capables d’évoluer dans les demi-espaces, ce qui crée des problèmes pour une défense à cinq, car les défenseurs centraux excentrés doivent sortir sur eux. L’utilisation des remplacements est définitivement un facteur quand on essaie de briser un bloc bas – si vous voulez maintenir cette persistance et une menace offensive, il est bon d’avoir plusieurs options sur le banc. Vous faites entrer du sang neuf face à des joueurs fatigués. La condition physique et la fatigue ont joué un rôle ici. »

Directeur technique de la Fédération galloise de football, David Adams supervise les équipes nationales masculines et féminines seniors. Ancien maître de conférences en sciences du sport, il a été responsable de la formation à Swansea City et entraîneur adjoint à Middlesbrough avant d’occuper son poste actuel.