Barrages de la phase à élimination directe de l’UEFA Conference League, points chauds des matches retour

Grâce à des victoires à l’extérieur au match aller, Fiorentina, Celje, Lech Poznań, Rijeka et Samsunspor sont en position de force avant les matches décisifs de jeudi lors des barrages de la phase à élimination directe, tandis que les confrontations de Crystal Palace, Lausanne-Sport et AZ Alkmaar sont indécises.

Matches à 18h45

Fiorentina - Jagiellonia (tot. 3-0)
Rijeka - Omonoia (tot. 1-0)
Celje - Drita (tot. 3-2)
Samsunspor - Shkëndija (tot. 1-0)

Matches à 21 heures

AZ Alkmaar - Noah (tot. 0-1)
Crystal Palace - Zrinjski (tot. 1-1)
Lausanne-Sport - Sigma Olomouc (tot. 1-1)
Lech Poznań - KuPS Kuopio (tot. 2-0)

La Viola proche du but

Une performance éclatante en seconde période à Bialystok permet à la Fiorentina de se présenter à domicile avec un avantage de trois buts, le plus large de toutes les équipes engagées dans ces barrages de la phase à élimination directe. « Une soirée parfaite », comme l’a décrite Roberto Piccoli, auteur du troisième but de la Fiorentina, et qui place l’équipe sur le point de se qualifier pour affronter soit Strasbourg, soit le Raków en huitièmes de finale.

Jagiellonia n’a toutefois pas perdu espoir, l’entraîneur Adrian Siemieniec se montrant calme après le match en se projetant sur le match retour : « Je connais cette équipe, et je suis sûr que nous pouvons beaucoup mieux jouer. » Le retour de Taras Romanczuk et d’Afimico Pululu, meilleur buteur de l’édition 2024/25, après suspension, offre certainement des raisons d’espérer.

Palace a quelque chose à prouver

« Ce n’est que la mi-temps de la confrontation et tout est à égalité, nous attendons donc avec impatience la semaine prochaine », a déclaré le capitaine Dean Henderson après le match nul 1-1 de Crystal Palace à Mostar. Mais bien qu’ils estiment que ce résultat leur donne une bonne base de travail, Henderson, qui a promis « un Crystal Palace pleinement motivé » au match retour, et l’entraîneur Oliver Glasner ont donné l’impression qu’il y avait un point à prouver à Selhurst Park.

« Je suis un peu déçu car après avoir contrôlé le match, nous avons cédé l’élan trop facilement », a ajouté l’entraîneur autrichien, un fait qui a donné de la confiance à son homologue du Zrinjski, Igor Štimac. « Il n’y a pas de quoi avoir peur », a déclaré Štimac au coup de sifflet final. « Je sais de quoi mes joueurs sont capables. »

Igor Štimac, l’entraîneur du Zrinjski, sur le bord du terrain lors du match aller face à Crystal PalaceGetty Images

Indécis

À l’exception de la Fiorentina, le Lech Poznań est la seule équipe à entamer le match retour avec un avantage supérieur à un but. Deux confrontations sont à égalité parfaite tandis que les quatre autres ne sont séparées que par un but, ce qui signifie que tout reste à faire avant les matches retour.

Parmi ceux qui doivent gérer un écart d’un but figurent Noah, Drita et Shkëndija, chacune étant la première équipe de sa nation respective (Arménie, Kosovo et Macédoine du Nord) à s’extirper de la phase de ligue ou de groupe d’une compétition européenne masculine senior. Les premiers cités emmènent un avantage à Alkmaar après avoir impressionné à Erevan, tandis que les deux derniers chercheront à renverser la vapeur à l’extérieur.

Et aussi

• Comme la Fiorentina, les équipes à domicile lors des trois autres coups d’envoi hâtifs cherchent également à concrétiser les avantages acquis à l’extérieur.
• Marius Mouandilmadji (Samsunspor) a rejoint la première place de la course au meilleur buteur suite à son but de la victoire à l’aller, tandis que Mikael Ishak et Nardin Mulahusejnović n’ont pu augmenter leur total malgré leur titularisation lors des victoires respectives du Lech Poznań et de Noah. Qui prendra les devants lors des matches retour ?
• Après un nul à Olomouc, Lausanne-Sport vise un succès au retour à domicile. Les Suisses y sont invaincus en Conference League cette saison avec un bilan de quatre victoires et deux nuls, qualifications incluses.