Les clubs polonais brillent en UEFA Conference League

L'un des plus grands bénéficiaires de l'UEFA Conference League depuis ses débuts en 2021/22 est sans aucun doute la Pologne. Le Lech Poznań a ouvert la voie en atteignant les quarts de finale en 2022/23, avant que deux équipes polonaises de l'Ekstraklasa, le Legia Warszawa et le Jagiellonia Białystok, ne réalisent l'exploit la saison dernière. Afimico Pululu, joueur de ce dernier club, a terminé la saison meilleur buteur de la compétition, une première dans une compétition de clubs de l'UEFA pour un joueur représentant un club polonais.

Cette saison, quatre équipes polonaises ont participé à la phase de ligue : le Raków Częstochowa a validé sa qualification à une journée de la fin, tandis que le Jagiellonia et le Lech Poznań ont confirmé leurs qualifications respectives pour les barrages de la phase à élimination directe lors de la Journée 6. Le Legia a été la seule équipe polonaise éliminée après la phase de ligue, échouant à un seul point de la qualification.

Croissance collective

La récompense d'une progression dans les compétitions de clubs de l'UEFA va au-delà du rêve de trophée. Un avantage supplémentaire est l'amélioration du coefficient de l'association polonaise, ce qui pourrait se traduire par une place supplémentaire en UEFA Champions League pour la saison prochaine.

La Pologne est actuellement en tête du classement 2025/26 au coefficient des clubs par association masculine, ce qui lui donne une grande chance d'obtenir l'une des deux places de performance européenne. Celles-ci sont attribuées aux deux associations dont les clubs ont réalisé les meilleures performances collectives à la fin de la saison. Chaque association recevra une place automatique dans la phase de ligue de l'UEFA Champions League 2026/27 pour le club le mieux classé dans son championnat national, derrière les clubs qui se sont déjà directement qualifiés pour la phase de ligue.

Malgré sa défaite sur l'ensemble des deux matches, le Legia Warszawa a remporté une victoire à l'extérieur en quart de finale contre Chelsea, futur vainqueur de la Conference League 2024/25Glyn Kirk

Rêves européens

Certains seront peut-être surpris que les représentants de la Pologne se soient hissés dans les deux premiers rangs du classement au coefficient des clubs, mais Dariusz Mioduski, propriétaire du Legia, estime que les clubs du pays peuvent continuer à être performants cette saison et à l'avenir : « Nous ne serons peut-être jamais l'un des quatre ou cinq meilleurs championnats d'Europe, mais je pense que nous avons le potentiel pour figurer dans les dix premiers ».

Un succès durable améliorerait le classement de la Pologne dans la liste d'accès de l'UEFA, qui utilise les coefficients des cinq dernières saisons pour déterminer combien d'équipes et de quelles associations nationales obtiennent une entrée directe dans les phases de ligue de nos compétitions de clubs masculines. « Atteindre le top dix (dans la liste d'accès) nous permettrait d'avoir une équipe dans la phase de ligue de la Champions League sans passer par les qualifications », a ajouté Mioduski. « Cela devrait être notre objectif, et j'espère que d'ici trois ans, nous pourrons le réaliser et ensuite maintenir cette position ».

Pour Mioduski, les clubs polonais devraient même avoir des ambitions de titres européens : « La Conference League nous permet de gagner de l'argent et d'améliorer notre classement. Un jour, pourquoi ne pas rêver d'une équipe polonaise remportant cette compétition ? Bien sûr, l'ambition des meilleures équipes polonaises devrait également être de jouer et de réussir régulièrement en Europa League et en Champions League ».

Avec trois équipes polonaises encore en lice en Conference League, c'est peut-être déjà pour cette saison.