Manuel Pellegrini évoque ses retrouvailles avec de vieux amis avant la finale de l’UEFA  Conference League entre le Real Betis et Chelsea

À 71 ans, l’entraîneur chilien Manuel Pellegrini possède une immense expérience, mais il vivra une nouvelle expérience lors de la finale de l’UEFA  Conference League à Wrocław : le match du Real Betis contre Chelsea sera sa première grande finale continentale.

Pellegrini connaît l’entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, et son adjoint, Willy Caballero, depuis qu’ils ont joué sous ses ordres à Málaga au début des années 2010. L’ancien entraîneur du Real Madrid, qui a mené Manchester City au titre de Premier League en 2013/14, est ravi de voir ses anciens protégés faire des vagues dans le football, mais il espère que l’équipe du Real Betis qu’il a façonnée au cours des cinq dernières années pourra les surpasser en finale.

Sur la qualification pour la finale

Je suis très heureux en raison du dur labeur que nous avons fourni pendant toutes ces années où j’ai été au club. Cela témoigne du travail assidu que nous avons accompli au club, non seulement cette saison, mais aussi au cours des cinq saisons que nous avons passées ici. Nous avons toujours eu de grandes ambitions pour réaliser de grandes choses.

Nous avons toujours essayé d’inculquer un style de jeu qui ne change pas en fonction de l’adversaire. Nous prenons en compte les aspects tactiques de l’autre équipe, mais nous nous concentrons davantage sur l’imposition de notre propre identité, ce que nous devons faire sentir.

Sur Isco et Antony

Isco est un modèle pour les jeunes joueurs en raison de tout ce qu’il a accompli et de tous ses trophées. C’est un exemple dans la façon dont il s’entraîne tous les jours et les exigences qu’il s’impose, avec et sans le ballon. Il est autocritique et ne blâme personne d’autre que lui-même. C’est comme ça que j’ai abordé les choses moi-même tout au long de ma vie.

Antony nous a sans aucun doute beaucoup apporté, il le montre avec toutes les passes décisives et la qualité qu’il a ajoutée, ainsi que les progrès que l’équipe a réalisés depuis son arrivée en janvier. Compte tenu du joueur qu’il est, il est logique qu’une telle somme ait été payée pour le faire passer de l’Ajax à Manchester United. Il nous a beaucoup apporté, non seulement sur le terrain, mais aussi en termes de joie et d’énergie qu’il apporte en dehors. Cet esprit est contagieux au sein de l’équipe.

Sur l’entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca

Enzo est un entraîneur qui va avoir une longue carrière dans le football. Il est très intelligent. Willy Caballero (l’entraîneur adjoint de Chelsea) faisait également partie de cette équipe de Málaga, puis plus tard à Manchester City : deux joueurs avec beaucoup d’expérience dans différents pays et une réelle qualité, à la fois en tant que joueurs et en tant qu’individus.

On peut souvent dire quels joueurs pourraient devenir de bons entraîneurs, d’après l’impression qu’ils font sur les autres, la façon dont ils absorbent les concepts à l’entraînement. Avec Enzo et Willy, j’étais sûr qu’ils deviendraient des entraîneurs influents au niveau mondial.

Enzo Maresca (à gauche) était l’adjoint de Manuel Pellegrini à West HamWest Ham United FC via Getty Ima

Sur les forces du Betis

Tout d’abord, la conviction que nous pouvons entrer sur le terrain et faire un bon match contre n’importe qui. Deuxièmement, en tant qu’entraîneurs, j’ai toujours été en faveur de l’idée que les équipes sont là pour faire le spectacle. Je ne pense pas que le football puisse disparaître en tant que spectacle, en essayant simplement de marquer un but, puis en se contentant de rester derrière le ballon et en commençant à mettre de côté tout ce qu’un match de football devrait être. Nous savons tous que gagner est toujours très important, mais je pense que la façon dont on gagne le rend encore plus important.

Chelsea, connaissant Enzo Maresca, est une équipe qui sort pour jouer dès la première minute. Ce sera un match très divertissant des deux côtés, avec toute la prudence qui doit être exercée par les deux équipes étant donné l’égalité des deux clubs, mais Chelsea essaiera de gagner le match.