Analyse, UEFA Conference League, comment le Real Betis a atteint sa première finale européenne

L’observateur technique de l’UEFA, Dimitris Papadopoulos, souligne combien le sens de l’attaque d’Antony et d’Isco a aidé le Real Betis à surmonter le défi présenté par la Fiorentina sur coups de pied arrêtés lors d’une demi-finale retour pleine de suspense.

« Nous irons à Florence non pas pour mettre le bus, mais pour prendre le match à notre compte et essayer de gagner », avait déclaré Manuel Pellegrini après la victoire 2-1 à domicile de son équipe à l’aller. Après plus de 120 minutes de suspense au Stadio Artemio Franchi jeudi, la prédiction de l’entraîneur du Real Betis s’est avérée exacte.

Dans cet article, l’observateur technique de l’UEFA, Dimitris Papadopoulos – en collaboration avec l’unité d’analyse de l’UEFA – explique comment l’équipe de Pellegrini a constamment pesé sur le but adverse avec une verve offensive, un jeu de combinaison et des transitions rapides, pour s’imposer malgré une certaine vulnérabilité face au jeu de construction de la Fiorentina et à sa force dans les airs sur coups de pied arrêtés.

Après un début de match hésitant des deux équipes, Antony a concrétisé la promesse d’audace offensive faite par Pellegrini avant le match avec un coup franc audacieux pour donner aux visiteurs un avantage de 3-1 sur l’ensemble des deux matches.

En l’espace de quatre minutes, cependant, la Viola a égalisé. Puis, huit minutes plus tard, elle a inscrit un deuxième but, les deux buts provenant de la même source : la tête du latéral gauche offensif, Robin Gosens, sur des corners bien tirés.

La force florentine sur coups de pied arrêtés

« La Fiorentina a été très forte sur les coups de pied arrêtés », a expliqué Papadopoulos. « Physiquement, ils étaient plus forts dans les airs. Mais la qualité des centres était également très bonne. Cette combinaison de physique et de mouvements intelligents leur a permis d'établir le premier contact malgré l'attention du bloc du Betis. »

La première vidéo montre les deux buts. Chaque fois, le mouvement vers le premier poteau des coéquipiers de Gosens crée de l’espace pour le latéral, qui effectue le premier contact et propulse le ballon au fond des filets avec beaucoup de technique. Dans le troisième extrait, Moise Kean libère l’espace central pour Gosens, qui manque de peu le contact dans une occasion en or de prendre l’avantage à seulement quatre minutes de la fin du temps réglementaire.

En dehors des coups de pied arrêtés, Papadopoulos a souligné une bataille tactique mouvante en jeu ouvert lorsque l’équipe locale était en possession du ballon.

« La Fiorentina a déployé un 3-2-5 en possession face au 4-4-2 du Betis en phase défensive », a-t-il expliqué. « La construction en 3+2 les a aidés à surcharger le couloir central avec beaucoup de joueurs entre les lignes. Cela a permis aux deux milieux défensifs de trouver de l’espace pour recevoir des défenseurs centraux et passer sur les côtés, notamment pour essayer d’isoler Gosens et créer des occasions de centre. »

La bataille tactique au milieu de terrain 

La deuxième vidéo illustre parfaitement cette bataille tactique. Les premier et deuxième extraits de la première mi-temps montrent les deux milieux défensifs de la Fiorentina, Yacine Adli et Nicolò Fagioli, à la recherche du ballon. Le numéro 10, Albert Gudmundsson, a également décroché pour se proposer, avec un certain succès. « Les choses ont changé en deuxième mi-temps, cependant », a expliqué Papadopoulos.

« Les deux équipes ont adopté une approche différente. Le Betis a commencé à jouer plus haut sur le terrain et la Fiorentina a joué de manière plus directe pour chercher Kean et essayer d’attaquer l’espace dans le dos de la défense. Cela signifiait que les joueurs devaient être plus équilibrés et prêts à jouer à la fois en attaque et en défense selon le moment. »

Le troisième extrait montre un exemple de cette approche en prolongation, lorsqu’une longue balle vers Kean contourne le milieu de terrain et conduit finalement à une autre occasion de centre.

À ce stade, la plus grande énergie et la plus grande force de frappe du Betis en attaque – qui ont donné lieu à dix tirs cadrés et un xG de 2,72 contre cinq et 1,89 pour la Fiorentina – leur avaient redonné l’avantage sur l’ensemble des deux matches.

Pellegrini mérite beaucoup de crédit pour avoir tenu sa promesse d’audace, selon Papadopoulos. « Les remplacements du Betis les ont aidés à maintenir un rythme et des performances élevés, posant une menace constante en attaque tout au long du match », a-t-il noté. « Cela a fait la différence dans un match à haute intensité avec beaucoup de passes, de duels et la nécessité de prendre des décisions rapides en transition. »

L’énergie offensive du Real Betis

La dernière vidéo met en évidence ce courage et cette entreprise, en se concentrant sur le rôle du Brésilien buteur du Betis. « Antony est comme un renard », a déclaré Papadopoulos, qui a remarqué les courses rapides, intelligentes et directes du joueur avec le ballon et les combinaisons régulières avec Isco. Dans le deuxième extrait, on voit l’envie créative et l’énergie des deux joueurs à la 92e minute, alors que le match est sur le fil du rasoir.

Les deux joueurs ont été aidés par des remplacements positifs. Le but crucial qui a scellé un rendez-vous contre Chelsea à Wrocław plus tard dans le mois – visible dans le troisième extrait – a impliqué deux de ces remplaçants : l’ailier Abdessamad Ezzalzouli et le défenseur devenu attaquant Aitor Ruibal, qui a remplacé Cédric Bakambu en prolongation.

« Les défenseurs et les milieux de terrain du Betis sont restés à leurs positions et ont trouvé leurs attaquants dans une situation de 3 contre 3 avec une longue balle », a déclaré Papadopoulos. « Cela a créé une occasion grâce à une brillante combinaison à trois pour le but décisif d’Ezzalzouli. »

Pour les coaches

Papadopoulos a relevé le délicat exercice d’équilibriste pour les entraîneurs qui cherchent à aider les joueurs à apprendre les « fondamentaux » pour contribuer à tous les aspects du jeu tout en perfectionnant une spécialisation. « À ce niveau, les joueurs des deux équipes ont un bon positionnement et la capacité à jouer avec et sans le ballon », a-t-il déclaré.

Ce besoin de « joueurs polyvalents » était crucial. « Bien sûr, chaque équipe se concentre sur ses compétences spéciales », a-t-il ajouté. « Par exemple, le Betis cherche à créer des jeux de combinaison tandis que la Fiorentina se concentre principalement sur les centres et les duels aériens. Cela montre qu’il est important pour chaque joueur de développer ses compétences fondamentales tout en maximisant ses compétences de spécialité. En attendant, les entraîneurs doivent être prêts à enseigner les fondamentaux et avoir la capacité de construire une équipe avec quelque chose de spécial dans son arsenal pour gagner des matches. »