Europa Conference League 2023, Nice - Sheriff, faits et stats

Dernier club français encore en lice dans une compétition européenne cette saison, Nice est en bonne position pour atteindre les quarts de finale de l'UEFA Europa Conference League en accueillant le Sheriff après sa victoire 1-0 à l'issue du match aller des huitièmes de finale. Mais attention, les champions de Moldavie ont remonté cet écart en barrage pour la phase à élimination directe.

Nice a devancé le Partizan à la première place du Groupe D de l'UEFA Europa Conference League grâce à une meilleure différence de buts particulière pour filer directement en huitièmes avec neuf points au compteur, soit le plus faible total parmi les huit vainqueurs de groupe.

Le Sheriff s'est emparé de la troisième place du Groupe F de l'UEFA Europa League cet automne, s'inclinant à deux reprises face aux équipes terminant aux deux premières places, la Real Sociedad et Manchester United, mais s'imposant face à l'Omonoia à domicile comme à l'extérieur. Après le retour de son ancien entraîneur Roberto Bordin sur le banc, le club moldave a sorti le Partizan en barrages pour la phase à élimination directe de l'UEFA Europa Conference League malgré un revers 1-0 à l'aller à Chişinău en s'imposant 3-1 à Belgrade après avoir été mené au score une semaine plus tard.

Rencontres précédentes

Il n'y a eu qu'un seul but à l'aller à Chişinău, marqué peut avant la pause par le défenseur niçois Ayoub Amraoui, 18 ans, pour ses débuts en Europe, un centre-tir qui a lobé le gardien moldave. C'est la cinquième fois que le Sheriff ne parvient pas à marquer lors de ses six derniers matches européens à domicile.

C'était la première fois que Nice rencontrait un adversaire moldave dans une compétition de l'UEFA, tandis que Sheriff n'a été opposé à un club français qu'une seule fois, s'inclinant face à Marseille, lors des barrages de qualification pour l'UEFA Europa League 2012/13 (1-2 à domicile, 0-0 à l'extérieur).

Sur les équipes

Nice

Sous la direction de Christophe Galtier, Nice a terminé à la cinquième place de la Ligue 1 la saison dernière. Le club s'est également incliné en finale de la Coupe de France, 1-0 contre Nantes, ce qui lui a permis d'être le représentant de la France en UEFA Europa Conference League. Les Aiglons ont été absents des joutes européennes en 2021/22.

Cette saison, avec le départ de Galtier pour le Paris Saint-Germain et le retour de l'entraîneur suisse Lucien Favre dans le club qu'il a servi de 2016 à 2018 et qu'il a mené dans des campagnes successives de la phase de groupes de l'UEFA Europa League, Nice s'est sorti de son barrage de qualification de l'UEFA Europa Conference League contre le Maccabi Tel-Aviv, perdant le match aller 0-1 en Israël mais gagnant le retour à domicile 2-0 après prolongation.

Nice a terminé en tête de son groupe en ne remportant que deux de ses six rencontres, 1-0 chez le Slovácko et 2-1 à domicile face au Partizan, pour filer directement en huitièmes par la plus courte des marges. Lucien Favre a été remercié en janvier, le coach de l'équipe B Didier Digard étant nommé entraîneur par intérim jusqu'à la fin de la saison.

Nice a perdu cinq de ses dix derniers matches européens à domicile (4 victoires, 1 nul), la dernière défaite (1-2) a eu lieu contre Slovácko lors de la quatrième journée. Nice a trouvé le chemin des filets au moins une fois dans tous ces matches.

C'est la première fois que Nice remporte le match aller à l'extérieur dans une double confrontation UEFA.

Sheriff

Champion de Moldavie pour la septième saison consécutive et pour la vingtième fois au total en 2021/22, où il a aussi remporté sa onzième coupe nationale, le Sheriff a également atteint la phase de groupes de l'UEFA Champions League pour la première fois. Il y a fait sensation en remportant son premier match à l'extérieur 2-1 chez le futur champion, le Real Madrid. Le Sheriff a terminé troisième du groupe avec six points et s'est qualifié pour les barrages pour la phase à élimination directe de l'UEFA Europa League, où il a été battu 3-2 aux tirs au but par Braga (2-0 dom., 0-2 ext. a.p.).

Cette saison, l'espoir de retrouver l'UEFA Champions League s'est brisé au troisième tour de qualification. Après avoir éliminé Zrinjski et Maribor sans encaisser de but, le Sheriff a été battu deux fois par le Viktoria Plzeň, se qualifiant ainsi pour les barrages de l'UEFA Europa League, où il a battu Pyunik aux tirs au but pour atteindre la phase de groupes pour la cinquième fois.

En phase de groupes de l'UEFA Europa League, les Moldaves ont perdu de manière identique contre Manchester United et la Real Sociedad (0-2 à domicile, 0-3 à l'extérieur), mais se sont qualifiés pour l'UEFA Europa Conference League grâce à deux victoires contre Omonoia (3-0 à l'extérieur, 1-0 à domicile). Bien qu'il ait perdu le match aller de son barrage contre le Partizan et qu'il ait été encore plus distancé à Belgrade, Sheriff a repris le dessus pour remporter le match grâce à trois buts sans riposte, un penalty de Cédric Badolo et un doublé de Mouhamed Diop, et gagner pour la première fois un match de la phase à élimination directe de l'UEFA.

Le succès dans la capitale serbe du Sheriff en barrages est l'une des deux seules victoires de Sheriff en 11 matches européens à l'extérieur depuis ce fameux triomphe à Madrid (4 nuls, 5 défaites). Les Moldaves n'ont pas réussi à marquer lors de six de ces matches.

Jusqu'à ce qu'il revienne en battant le Partizan lors du récent barrage pour la phase à élimination directe, le Sheriff n'avait jamais remporté un match de l'UEFA dans lequel il avait été battu à domicile à l'aller, perdant les neuf précédents, dont deux sur un score de 0-1. La plus récente de ces défaites cumulées a eu lieu plus tôt cette saison contre Plzeň (1-2 à domicile, 1-2 à l'extérieur).

UEFA Europa Conference League, changements dans les effectifs

Nice

Arrivées : Badredine Bouanani, Terem Moffi (Lorient, prêt), Youssouf Ndayishimiye (İstanbul Başakşehir)
Départs : Andy Delort (Nantes, prêt), Rareş Ilie (Maccabi Tel-Aviv, prêt), Mario Lemina (Wolves), Mads Bech Sørensen (Brentford, retour de prêt)

Sheriff

Arrivées : Munashe Garananga (Dinamo Brest), Amine Talal (Bastia), Abdoul Tapsoba (Standard Liège, prêt)
Départs : Alizade Carmanov, Heron, Felipe Vizeu (Atlético Goianiense), Salifu Mudasiru (Asante Kotoko, retour de prêt), Pernambuco (Lviv, retour de prêt)

On se connaît...

Armel Zohouri, dont le but égalisateur a été refusé à l'aller, faisait partie de l'équipe de Nice en 2020/21 mais n'a jamais joué pour le club. Il a été prêté à Lausanne, puis a rejoint le club suisse avant d'être transféré à Sheriff l'année dernière.

Abou Ouattara a joué en France pour le LOSC Lille (2019-21), Amiens (prêt 2021) et Valenciennes (2021/22), tandis que son coéquipier à Sheriff, le milieu de terrain marocain Amine Talal, a passé le début de sa carrière en France (Orléans 2017-21, Bastia 2021-23) avant de rejoindre les champions de Moldavie en janvier.

Bordin était le sélectionneur national de l'équipe de Moldavie qui s'est inclinée 8-0 face au Danemark de Kasper Schmeichel à Herning lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde de la FIFA 2022. Le gardien de Nice, Schmeichel, a également joué lors du match retour au Stadionul Zimbru, que le Danemark a remporté 4-0.

Le technicien italien Bordin a remporté deux titres de champion de Moldavie et la coupe nationale lors de son premier passage au Sheriff d'octobre 2016 à avril 2018.

Le Sheriff est l'un des trois champions nationaux en titre participant aux huitièmes de finale de l'UEFA Europa Conference League, avec Lech Poznań et le Slovan Bratislava.

Il s'agit de la 18^e rencontre européenne de la saison pour Sheriff, total le plus élevé pour les trois compétitions de clubs en 2022/23, à égalité avec les champions de Pologne du Lech Poznan. À l'inverse, il s'agit seulement de la dixième sortie continentale de la campagne pour Nice.

Des joueurs de 11 nations différentes faisaient partie de l'équipe de Sheriff qui s'est inclinée à l'aller contre Nice, mais aucun d'entre eux n'était moldave.

Tirs au but

Nice n'a encore jamais participé à une séance de tirs au but de l'UEFA.

Le bilan de Sheriff en quatre séances de tirs au but de l'UEFA est de 2 victoires et 2 défaites :
6-5 contre le Dinamo Zagreb, 2010/11, troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League
3-5 contre Dundalk, 2020/21, troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League
2-3 contre Braga, 2021/22, barrage pour la phase à élimination directe de l'UEFA Europa League
3-2 contre Pyunik, 2022/23, barrage de qualification pour l'UEFA Europa League