UECL 2023 Anderlecht - Villarreal match facts

L'un des deux clubs belges passés victorieusement pas les barrages pour la phase à élimination directe de l'UEFA Europa Conference League aux tirs au but, Anderlecht, prépare un huitième de finale corsé contre l'une des équipes les plus performantes en Europe ces dernières saisons, Villarreal, vainqueur de l'UEFA Europa League 2020/21.

Le club bruxellois s'est assuré une place en Europe pour la nouvelle année pour la première fois en six ans en prenant la deuxième place du Groupe B de l'UEFA Europa Conference League, à dix points de West Ham United.

Anderlecht a été mis à rude épreuve lors de son barrage contre Ludogorets. Il a perdu le match aller en Bulgarie (0-1) avant de remporter le match retour 2-1 à Bruxelles et de se qualifier lors d'une séance de tirs au but parfaite, avec trois tirs au but réussis, dont celui du buteur Yari Verschaeren, tandis que le gardien de 20 ans Bart Verbruggen a repoussé les trois tentatives adverses.

Villarreal a été la première équipe à assurer sa place en huitièmes de finale de l'UEFA Europa Conference League cette saison, en remportant ses quatre premiers matches du Groupe C. L'entraîneur Unai Emery est parti ensuite pour rejoindre Aston Villa, Quique Setién l'a remplacé, et bien que le club espagnol n'ait ajouté qu'un seul point à son total, il a terminé avec quatre longueurs d'avance sur son dauphin, Lech Poznań.

Rencontres précédentes

Bien qu'il s'agisse de la première rencontre d'Anderlecht avec Villarreal, le club belge a affronté des clubs espagnols lors de 25 précédents matches UEFA (10 victoires, 3 nuls, 12 défaites). La dernière de ces rencontres remonte à plus de dix ans, lorsque les Mauves ont rencontré Malaga en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2012/13, s'inclinant 0-3 à domicile et faisant match nul 2-2 à l'extérieur.

Anderlecht a remporté ses sept premiers matches contre les visiteurs espagnols à Bruxelles, mais les cinq derniers ont donné lieu à quatre défaites, toutes en UEFA Champions League, et une victoire, 4-0 contre l'Athletic Club lors du match retour des seizièmes de finale de l'UEFA Europa League 2009/10, une double confrontation remportée 5-1 sur l'ensemble des deux matches, ce qui porte les stats en matches aller-retour contre des équipes espagnoles à 4 qualifications et 3 éliminations.

Villarreal n'a joué une équipe belge qu'une seule fois par le passé, battant le Club de Bruges 2-1 à domicile et à l'extérieur lors de la phase de groupes de l'UEFA Europa League 2010/11, avant d'atteindre cette saison-là les demi-finales.

Sur les équipes

Anderlecht

En 2021/22, Anderlecht a terminé à la troisième place de la première division belge, à dix points du Club de Bruges, vainqueur, une campagne au cours de laquelle Anderlecht a retrouvé l'Europe après deux saisons d'absence, mais n'a pu aller plus loin que les barrages de qualification de l'UEFA Europa Conference League, perdant contre Vitesse (3-3 à domicile, 1-2 à l'extérieur).

Une victoire aux tirs au but a épargné aux champions de Belgique une élimination en barrages de qualification cette saison. Après avoir confortablement battu Paide Linnameeskond, les Belges ont battu Young Boys aux tirs au but. Anderlecht s'est donc qualifié pour sa première phase de groupe européenne depuis l'UEFA Europa League 2018/19, s'assurant la deuxième place lors de la sixième journée en réalisant le doublé contre Silkeborg (1-0 à domicile, 2-0 à l'extérieur) après deux nuls contre le FCSB (0-0 à l'extérieur, 2-2 à domicile) et deux défaites consécutives contre West Ham (0-1 à domicile, 1-2 à l'extérieur). Les Bruxellois ont ensuite obtenu de nouveaux succès aux tirs au but contre Ludogorets et se sont qualifiés pour les huitièmes de finale européens pour la première fois depuis l'UEFA Europa League 2016/17, lorsqu'ils s'étaient imposés à ce stade contre l'APOEL (1-0 à l'extérieur, 1-0 à domicile).

Les huit matches à domicile d'Anderlecht en UEFA Europa Conference League ont donné lieu à quatre victoires, deux nuls et deux défaites. Les Mauves n'ont perdu qu'un seul de leurs sept derniers matches européens à Bruxelles au printemps (4 victoires 2 nuls), 0-1 contre le Shakhtar Donetsk lors du match retour des huitièmes de finale de l'UEFA Europa League 2015/16 (tot. 1-4).

Villarreal

Vainqueur de l'UEFA Europa League en 2020/21, premier trophée majeur du club, et demi-finaliste de l'UEFA Champions League en 2021/22, lorsqu'il a éliminé de façon sensationnelle la Juventus (1-1 à domicile, 3-0 à l'extérieur) et le Bayern München (1-0 à domicile, 1-1 à l'extérieur) avant de s'incliner face à Liverpool (0-2 à l'extérieur, 2-3 à domicile), Villarreal a un défi européen différent cette saison puisqu'il porte seul le drapeau de l'Espagne en UEFA Europa Conference League.

La septième place de la Liga de la saison dernière a permis à Villarreal de participer à une huitième campagne européenne en neuf saisons. L'équipe d'Emery a assuré la quinzième participation du club à la phase de groupes européenne en battant l'Hajduk Split lors du barrage qualificatif, et elle s'est facilement qualifiée dans le Groupe C de l'UEFA Europa Conference League pour terminer devant le Lech (4-3 à domicile, 0-3 à l'extérieur), l'Hapoel Beer-Sheva (2-1 à l'extérieur, 2-2 à domicile) et l'Austria Wien (5-0 à domicile, 1-0 à l'extérieur).

Le club espagnol est désormais sorti de son groupe européen 14 fois sur 15, dont chacune des huit dernières fois. Il s'agit de sa dixième participation à un huitième de finale après des groupes et il n'a perdu qu'une seule des neuf rencontres précédentes, contre ses compatriotes de Séville en UEFA Europa League 2014/15 (1-3 à domicile, 1-2 à l'extérieur).

La défaite de Villarreal contre Lech lors de la sixième journée n'était que la troisième sur ses 17 derniers matches européens à l'extérieur (11 victoires, 3 nuls), les deux autres ayant eu lieu en Angleterre. Les Espagnols sont restés invaincus lors de leurs déplacements en UEFA Europa League, sur leur chemin vers la finale 2020/21 remportée aux tirs au but contre Manchester United (5 victoires, 2 nuls), avec au passage cinq matches sans prendre de buts.

Changements dans le groupe de l'UEFA Europa Conference League

Anderlecht

Arrivées : Henrik Bellman (Östersund), Anders Dreyer (Midtjylland), Islam Slimani (Brest)

Départs : Enock Agyei (Burnley), Anouar Ait El Hadj, Julien Duranville (Borussia Dortmund), Sebastiano Esposito (Inter Milan, fin de prêt), Wesley Hoedt (Watford), Chris-Emmanuel Lokesa (RKC Waalwijk), Fábio Silva (Wolves, fin de prêt)

Villarreal

Arrivées : Gianni Cassaro, Mamadou Fall, Ramón Terrats (Girona, prêt)

Départs : Arnaut Danjuma (Tottenham, prêt), Manu Morlanes (Mallorca, prêt), Gerónimo Rulli (Ajax)

On se connaît... 

Slimani, la recrue de janvier d'Anderlecht, a longtemps joué en équipe d'Algérie avec Aïssa Mandi (Villarreal).

Le milieu de terrain d'Anderlecht Amadou Diawara a joué à Naples avec le gardien de Villarreal Pepe Reina (2016-18) et le capitaine Raúl Albiol (2016-19).

Jan Vertonghen (Anderlecht) a joué à Tottenham Hotspur avec Etienne Capoue (2013-15), Juan Foyth (2017-20) et Giovanni Lo Celso (2019/20).

Villarreal a été l'équipe qui a marqué le plus de buts lors de la phase de groupes de l'UEFA Europa Conference League cette saison, avec 14 buts, à égalité avec İstanbul Başakşehir et Fiorentina. Deux joueurs de l'équipe espagnole, Morales et Álex Baena, ont marqué quatre buts chacun dans le Groupe C.

Anderlecht est le club le plus titré à l'échelon européen dans ces huitièmes de finale de l'UEFA Europa Conference League 2022/23, ayant remporté les C1 1975/76 et 1977/78, la Coupe UEFA 1982/83 et deux Super Coupes de l'UEFA (1976, 1978). Cinq autres vainqueurs de compétitions de clubs de l'UEFA sont encore là participent, mais Villarreal, avec son succès en UEFA Europa League 2020/21, est le seul à avoir brandi un trophée européen au XXI^e siècle.