UECL 2023, Ludogorets - Anderlecht, faits et stats

Ludogorets, champion de Bulgarie, découvre l'UEFA Europa Conference League à l'occasion de la réception d'Anderlecht en match aller des barrages pour la phase à élimination directe.

Le club de Razgrad a été reversé dans cette compétition après avoir terminé troisième du groupe C de l'UEFA Europa League derrière le Real Betis et la Roma, une défaite lors de la 6e journée dans la capitale italienne le privant d'une place parmi les deux premiers aux dépens de leurs hôtes. Anderlecht, quant à lui, joue l'Europe après les fêtes pour la première fois en six ans après avoir terminé à la deuxième place du groupe B de l'UEFA Europa Conference League, à dix longueurs des leaders de West Ham United.

Précédents

Il s'agit de la première rencontre entre ces deux clubs en compétition de l'UEFA.

Les uniques confrontations de Ludogorets face à un adversaire belge à ce jour remontent à la phase de groupes de l'UEFA Europa League 2020/21 et des défaits à domicile (1-2) comme à l'extérieur (1-3) contre Anvers.

Anderlecht, à l'inverse, est invaincu lors de ses quatre précédentes rencontres avec des clubs bulgares (3 victoires, 1 nul), la dernière remontant à 1977. Lors de leur dernière visite en Bulgarie, au premier tour de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1977/78, qui ils ont ensuite remporter, le club bruxellois a battu le Lokomotiv Sofia 6-1 grâce notamment quatre réalisations signées François Van der Elst.

Repères

Ludogorets

Ludogorets a remporté son 11e titre de champion de Bulgarie consécutif en 2021/22, la plus longue série en cours sur le continent européen, un de plus que le Bayern Munich en Allemagne et deux de plus que Salzbourg en Autriche. En Europe, après été sortis par Malmö en barrages de l'UEFA Champions League, ils ont terminé derniers de leur groupe d'UEFA Europa League sans la moindre victoire pour la deuxième saison consécutive

Les champions de Bulgarie ont disputé la phase de groupes de l'UEFA Europa League pour la sixième année consécutive cette saison, égalant le record de la compétition. Après avoir battu Sutjeksa et les Shamrock Rovers lors de leurs deux premiers tours de qualification de l'UEFA Champions League, l'équipe d'Ante Šimundža s'est inclinée au troisième tour contre le Dinamo Zagreb mais s'est ressaisie pour battre le Žalgiris Vilnius après prolongation en barrage de l'UEFA Europa League. Leur campagne de groupe a débuté de la plus belle des manières en mettant fin à une série record de 18 matches sans victoire dans la compétition proprement dite (4 nuls, 14 défaites) en battant la Roma 2-1 à Razgrad. Cependant, deux défaites contre le Betis (2-3 à l'extérieur, 0-1 à domicile) et, malgré les quatre points engrangés face au HJK Helsinki (1-1 à l'extérieur, 2-0 à domicile), ont terminé à la troisième place après cette défaite en dernière journée, à Rome, où ils ont mené au score alors qu'un match nul aurait été suffisant.

Ludogorets a enregistré cinq victoires à domicile en Europe cette saison, soit plus que lors de chacune de ses dix précédentes campagnes continentales, avec des défaites lors des deux autres matches. Les Bulgares n'ont pas encore gagné à domicile lors de cinq précédentes rencontres européennes après les fêtes, perdant les quatre dernières, la plus récente 0-2 contre l'Inter Milan en seizièmes de finale aller de l'UEFA Europa League 2019/20 (1-2 à l'extérieur).

Anderlecht

En 2021/22, Anderlecht a terminé à la troisième place de la première division A belge, à dix points du Club de Bruges, vainqueur, une campagne au cours de laquelle le club a retrouvé l'Europe après deux saisons d'absence, mais n'a pu aller plus loin que les barrages de qualification de l'UEFA Europa Conference League, s'inclinant face aux Néerlandais de Vitesse (3-3 à l'extérieur, 1-2 à domicile).

Une victoire aux tirs au but a permis au club le plus titré en Belgique de ne pas connaître le même sort cette année. Après avoir facilement battu les Estoniens de Paide Linnameeskond (2-0 à l'extérieur, 3-0 à domicile) au troisième tour de qualification sous la houlette de leur nouvel entraîneur Mazzu, les Anderlechtois se sont sortis tardivement de leur barrage de qualification contre Young Boys, bien qu'ils aient perdu 1-0 à l'aller à Berne pour s'incliner sur le même score à Bruxelles. Anderlecht s'est donc qualifié pour sa première phase de groupe européenne depuis l'UEFA Europa League 2018/19, s'adjugeant la deuxième place lors de la dernière journée en battant Silkeborg pour la deuxième fois (1-0 à domicile, 2-0 à l'extérieur) après deux nuls contre le FCSB (0-0 à l'extérieur, 2-2 à domicile) et deux revers consécutifs face à West Ham (0-1 à domicile, 1-2 à l'extérieur).

Cette victoire décisive au Danemark était la quatrième en sept matches à l'extérieur d'Anderlecht en UEFA Europa Conference League, phase de qualification incluse, sans encaisser le moindre but (1 nul, 2 défaite). Cependant, ils n'ont remporté que deux de leurs dix derniers matches à élimination directe à l'extérieur en Europe après les fêtes (1 nul, 7 défaites).

Links and trivia 

Anderlecht a recruté l'entraîneur adjoint de Brentford Brian Riemen comme nouvel entraîneur en décembre, le Danois de 44 ans remplaçant Felipe Mazzu.

Cinq joueurs de Ludogorets ont évolué en Belgique : Sergio Padt (La Gantoise 2011–14), Igor Plastun (La Gantoise 2018–21), Dinis Almeida (Anvers 2021–23), Olivier Verdon (Eupen 2019/20 prêt), and Jakub Piotrowski (Genk 2018–20, Waasland-Beveren 2020 prêt).

Padt était coéquipier à La Gantoise avec l'actuel joueur d'Anderlecht Benito Raman, Verdon a joué aux côtés du gardien d'Anderlecht Hendrik Van Crombrugge à Eupen, et Plastun était coéquipier du gardien remplaçant du club bruxellois Colin Coosemans à La Gantoise.

Le milieu de terrain israélien d'Anderlecht Lior Refaleov a marqué le but vainqueur pour Anvers à Ludogorets lors de la 1re journée de l'UEFA Europa League 2020/21.

Ludogorets est l'un des six champions nationaux en titre qui participent aux barrages pour la phase à élimination directe de l'UEFA Europa Conference League, aux côtés du CFR Cluj, Lech Poznań, Qarabağ, Sheriff et Trabzonspor.

Anderlecht est le club le plus titré sur le plan européen de la phase de groupes de l'UEFA Europa Conference League 2022/23, ayant remporté la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe 1975/76 et 1977/78, la Coupe de l'UEFA 1982/83 et deux Super Coupes de l'UEFA (1976, 1978). Les seuls autres vainqueurs de trophées européens à participer à ce tour sont les Italiens de la Fiorentina (Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1960/61) et de la Lazio (Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1998/99, Super Coupe de l'UEFA 1999).