UEFA Europa Conference League, points chauds de la quatrième journée

Trois équipes affichent un total maximal de neuf points après les trois premiers matches de la phase de groupes de l'UEFA Europa Conference League, mais peut-être plus important encore, chaque équipe a encore quelque chose à jouer à l'orée des matches retour.

Dans cet article présenté par Enterprise, nous sélectionnons quelques points chauds de la quatrième journée.

Jeudi 13 octobre
Groupe A : İstanbul Başakşehir - RFS (18h45), Fiorentina - Hearts (18h45)
Groupe B : FCSB - Silkeborg (21 heures), West Ham - Anderlecht (21 heures)
Groupe C : Austria Vienne - Villarreal (18h45), Hapoel Beer-Sheva - Lech (21 heures)
Groupe D : Partizan - Cologne (18h45), Nice - Slovácko (21 heures)
Groupe E : Apollon Limassol - AZ Alkmaar (18h45), Vaduz - Dnipro-1 (21 heures)
Groupe F : Djurgården - La Gantoise (18h45), Shamrock Rovers - Molde (21 heures)
Groupe G : CFR Cluj - Slavia Prague (18h45), Ballkani - Sivasspor (21 heures)
Groupe H : Slovan Bratislava - FC Bâle (18h45), Žalgiris - Pyunik (21 heures)

À ne pas louper

Trois équipes sans fautes
À l'abord de la quatrième journée, seuls trois clubs ont fait carton plein dans la phase de groupes de l'Europa Conference League de cette saison : AZ Alkmaar, Villarreal et West Ham. Tous trois se trouvent dans des situations similaires avant la quatrième journée : chacun d'entre eux est en tête de son groupe avec neuf points, tandis que leurs poursuivants les plus proches sont à cinq points.

Tous les membres de ce trio peuvent se qualifier s'ils s'imposent jeudi, West Ham ayant la garantie supplémentaire de la première place s'il parvient à battre Anderlecht dans un remake de la finale de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe de 1976 (que les Belges d'Anderlecht avaient remportée 4-2). Une victoire 1-0 à Bruxelles est de bon augure pour l'équipe de l'est de Londres

Villarreal survole les débats
Lors de la troisième journée, Morales est devenu le premier joueur à réaliser un triplé dans la compétition cette saison, ce qui lui a valu les éloges de son entraîneur Unai Emery : « Quand on met José devant le but, il trouve facilement le chemin des filets. » Cependant, alors que l'Austria Vienne s'apprête à rencontrer Villarreal, il pourrait avoir plus de raisons de craindre Álex Baena, qui a aussi brillé récemment lors de la trêve internationale avec l'Espagne.

Ballkani pour un fameux doublé
La vocation de l'Europa Conference League est de donner à plus d'équipes issues de plus d'associations membres de l'UEFA la chance de disputer une compétition européenne et l'édition 2022/23 ne déroge pas à la règle. Premier prétendant du Kosovo dans une phase de groupes, Ballkani a relevé la barre lors de la troisième journée en s'imposant 4-3 chez le Sivasspor et il est en tête d'un Groupe G serré avant la revanche à Pristina. « On a pratiqué un excellent football », s'est réjoui l'entraîneur Ilir Daja à la fin de la rencontre en Turquie. « Franchement, je n'ai pas pu contenir mon émotion. »

Le lieu de la finale

L'Eden Arena, à Prague, en Tchéquie, a été choisie pour accueillir la finale de l'Europa Conference League de cette saison, le 7 juin 2023.

La Super Coupe de l'UEFA 2013 s'est déroulée à l'Eden Arena, le Bayern battant Chelsea 5-4 aux tirs au but après un match nul 2-2.

Deux ans plus tard, un autre match d'anthologie s'est déroulé dans le stade : la Suède a battu le Portugal 4-3 aux tirs au but lors de la finale de l'EURO 2015 des moins de 21 ans.