Meireles et Porto pour repartir fort

Pour Raul Meireles, qui se prépare à reprendre l'UEFA Champions League, contre le FC Dynamo Kyiv (Groupe G), l'expérience et le fonds de jeu compenseront le manque de matches dû à la mini-trêve internationale.

Une force internationale
Le FC Porto reçoit en son Estádio do Dragão avec seulement deux rencontres jouées depuis la défaite chez 4-0 l'Arsenal FC il y a trois semaines. Sans compter la décision de Jesualdo Ferreira de mettre au repos les titulaires habituels - dont Meireles – en vue du match de Coupe de samedi dernier (victoire 4-0 contre une équipe de D3, le Sertanense FC). Mais pour Meireles, le caractère cosmopolite de la formation championne du Portugal est son plus grand atout. "Les joueurs de Porto sont habitués à cela", a déclaré le milieu de terrain de 25 ans, l'un des trois seuls Portugais présents dans l'équipe-type. "Ils ont de l'expérience et beaucoup ont joué dans les championnats étrangers, alors nous sommes prêts."

Réquisitionné par la sélection
Meireles a joué les matches de qualification du Portugal pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010 contre la Suède et l'Albanie. Malgré les deux nuls de la formation dirigée par Carlos Queiroz, sans aucun but marqué, le milieu de terrain continue à assumer avec plaisir son statut de joueur clé, en club comme en sélection : "Je sais que mes deux coaches sont contents de moi alors je continue comme ça, et je travaille plus dur que jamais".

Une précieuse première victoire
Selon le joueur portugais, la lourde défaite subie à Arsenal lors du dernier déplacement européen n'est pas inquiétante : "En Champions League, il n'y a pas de petite rencontre. Celle-ci n'est ni plus ni moins importante que la précédente ou que la suivante". Grâce à sa victoire au premier match contre le Fenerbahçe SK, le FC Porto est deuxième du Groupe G à la veille de la troisième journée.

Un autre Dynamo
Meireles admet avoir été impressionné par le Dynamo de Yuri Semin, une formation bien plus efficace que celle écrasée l'an dernier par le Sporting Clube de Portugal sur le score de 3-0. Le club ukrainien avait d'ailleurs été la septième équipe de l'histoire de la Champions League à terminer la phase de groupes sans un point. "Ce sont de fins tacticiens", a commenté Meireles, "avec un jeu collectif très solide, comme le nôtre".