L'Atalanta rencontre Leverkusen en finale de l'UEFA Europa League 2023/24 à la Dublin Arena, le mercredi 22 mai.

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Pour bien préparer le match

La finale de l'UEFA Europa League 2024 ne sera pas la première rencontre entre l'Atalanta et Leverkusen. En huitièmes de finale de l'édition 2021/22, l'équipe de Gian Piero Gasperini avait pris le dessus sur le Werkself, alors entraîné par Gerardo Seoane, s'imposant 3-2 à domicile puis 1-0 à la BayArena. De quoi rassurer l'équipe de Serie A, qui a éliminé Liverpool en quarts de finale cette année et compte sur un Gianluca Scamacca en pleine forme au meilleur moment.

Pourtant, rares sont les joueurs qui se réjouiraient d'affronter les hommes de Xabi Alonso au vu de leur forme actuelle. Cinq fois deuxième par le passé, Leverkusen a enfin remporté son premier titre de Bundesliga cette année et peut réaliser un triplé historique s'il remporte la finale de l'Europa League puis celle de la Coupe d'Allemagne face à Kaiserslautern, le samedi 25 mai.

Un contraste saisissant avec la saison 2001/02 de Leverkusen, où le club avait terminé deuxième de la Bundesliga, mais aussi finaliste de la Coupe d'Allemagne et de l'UEFA Champions League. Le match nul 2-2 contre la Roma en demi-finale retour était son 49^e match sans défaite depuis le début de la saison (série depuis portée à 50 matches), et le nombre de buts décisifs marqués en fin de match témoigne du mental insufflé par Xabi Alonso à son équipe.

Compositions probables

Atalanta: Musso; Djimsiti, Hien, Scalvini; Zappacosta, Koopmeiners, Ederson, Ruggeri; De Ketelaere, Scamacca, Lookman
Absents: Holm (mollet), De Roon (cuisse)
Incertain: Tolói (cuisse)

Leverkusen: Hradecky; Tapsoba, Tah, Hincapie; Frimpong, Andrich, Xhaka, Grimaldo; Hofmann, Wirtz; Schick
Absents: aucun
Incertain: aucun

Série

Atalanta

• Forme : GPGGGN (toutes compétitions confondues, du plus récent au plus ancien)

• Dernier résultat : Lecce 0-2 Atalanta, 18/05, Serie A

Leverkusen

• Forme : GGNGGN

• Dernier résultat : Leverkusen 2-1 Augsburg, 18/05, Bundesliga

Les mots des coaches

Gian Piero Gasperini, Atalanta
La finale sera un événement historique. Pour des équipes comme la nôtre, c'est vraiment incroyable, mais c'est de bon augure pour tout le monde. C'est un exploit historique pour nous, nous avons également célébré après Liverpool et après le Sporting, à juste titre. Mais nous savons très bien que ce n'est pas fini. Maintenant, nous avons plusieurs matches importants à jouer et nous aurons le temps de penser à Leverkusen.

Xabi Alonso, Leverkusen
Nous sommes heureux d'être en finale. Nous allons jouer deux finales en une semaine. Nous avons fait preuve d'un grand caractère (en demi-finale contre la Roma). J'ai regardé mes joueurs dans les yeux après le match et j'ai vu qu'ils en voulaient plus. Nous avons encore la chance de remporter trois titres, et mes gars méritent ces trois titres.

Que gagnent les vainqueurs ?

UEFA via Getty Images

Quand le capitaine de l'équipe gagnante se présentera pour brandir le trophée, il lui faudra puiser encore un peu dans ses réserves puisque le trophée de l'UEFA Europa League est le plus lourd de tous les trophées de l'UEFA : 15 kg pour 65 cm de haut, 33 cm de large et 23 cm de profondeur.

Les vainqueurs de 2023/24 obtiennent également une place pour la phase de ligue de la Champions League de l'UEFA 2024/25, qui a été remaniée.