Une première pour Kaká

Par Paolo Menicucci

Lorsque Kaká est arrivé à l'AC Milan durant l'été 2003, les Rossoneri venaient de remporter l'UEFA Champions League à Old Trafford. Mais le Brésilien n'aura pas eu à attendre longtemps avant de connaître sa première finale. Milan se prépare à affronter le Liverpool FC à Istanbul mercredi.

Grand moment
"J'ai parlé avec Paolo [Maldini] et Billy [Alessandro Costacurta], car ils ont l'habitude de jouer ce genre de match", expliquait Kaká à uefa.com. "Pour eux, Istanbul, c'est juste une autre finale, comme les six ou sept autres qu'ils ont déjà jouées. Pour moi ce n'est pas la même chose. Ce n'est pas une finale, c'est LA finale !"

Fatigue
Milan s'est qualifié pour la finale grâce à la règle des buts inscrits à l'extérieur, après une défaite 3-1 face au PSV Eindhoven en demi-finale retour. Une performance que certains Milanais ont mise sur le compte de la fatigue. Quatre jours plus tard, Milan s'inclinait sur sa pelouse face à la Juventus. Depuis, le club a vu le Scudetto lui échapper suite à ses matches nuls contre l'US Lecce et l'US Città di Palermo.

Batteries rechargées
Mais Kaká souligne bien qu'aujourd'hui son équipe a eu le temps de recharger ses batteries. "Nous n'étions pas au mieux de notre forme contre le PSV et la Juventus. Nous avions joué deux matches par semaine pendant une longue période. Mais aujourd'hui, nous avons eu quelques jours de repos", explique-t-il. "De toute façon, la condition physique n'est pas un élément crucial dans un match comme une finale."

Prudence de mise
L'international brésilien sait pourtant que Liverpool sera un adversaire difficile à battre au stade olympique Atatürk. "Ils jouent très bien", reconnaît-il. "Ils défendent en nombre et profitent au mieux de leurs occasions. Nous devrons être très prudents dans les premiers moments du match. Si nous encaissons un but au début, comme contre le PSV, cela rendra tout beaucoup plus difficile pour nous."

Sang anglais
"Ils ont peut-être un entraîneur espagnol et plusieurs joueurs ibériques mais ils jouent toujours comme une équipe anglaise normale", ajoute l'ancien joueur du São Paulo FC. "Ils sont forts physiquement, et leur joueur clé est anglais, [Steven] Gerrard. C'est un très bon joueur et un véritable leader. Toutes les attaques de Liverpool passent par lui."

Une saison fantastique
Kaká a réalisé une première saison fantastique à Milan, aidant son équipe à remporter le titre. Le joueur de 23 ans s'est montré moins impressionnant cette année, mais il est satisfait de sa deuxième saison. "Je suis plus mûr par rapport à la saison dernière", a-t-il déclaré. "Cela a été une saison très utile pour moi et j'ai appris beaucoup de choses. Peut-être que je n'ai pas marqué autant que l'année dernière, mais j'ai fait plus de passes décisives et j'ai plus joué pour l'équipe."

"Pas une star"
Même s'il occupe le haut de l'affiche, Kaká reste le même joueur humble et enjoué qui a signé à Milan en 2003. "Je suis jeune, je viens de commencer ma carrière, et j'ai encore beaucoup de choses à faire dans le football", affirme-t-il. "Je ne me considère pas comme une star, et je remercie Dieu de m'avoir donné l'occasion de jouer en Europe avec une grande équipe comme Milan." Si le meneur de jeu se montre à la hauteur le 25 mai, ce les supporteurs milanais remercieront Dieu de leur avoir envoyé Kaká.